CHINAMISSIONARIS MATTEO RICCI EINDELIJK ZALIG?

BRUSSEL (KerkNet/CNA) – Bisschop Claudio Giuliodori van Macerato-Tolentino leidde zondag de eucharistie waarmee het proces voor de zaligverklaring van de bekende China-missionaris Matteo Ricci opnieuw gelanceerd werd. Het proces werd in april 1984 een eerste keer gelanceerd, maar het liep spaak wegens het uitblijven van een wonder nadat Ricci in 1985 tot eerbiedwaardige werd uitgeroepen. Inmiddels werd een historische commissie belast met het verzamelen van de geschriften en documenten van en over Ricci.

De Italiaanse jezuïet Matteo Ricci werd in 1552 geboren. Hij bezat een grote kennis over wiskunde en astronomie en reisde op zijn 26ste naar het Verre Oosten. Hij verbleef vier jaar in Goa (India) en reisde daarna door naar China om er het christendom te verkondigen. Matteo Ricci stichtte de jezuïetenmissie in Peking die uitgroeide tot het belangrijkste contact tussen Europa en China en tekende een wereldkaart, die daarna nog jaren als standaardkaart gebruikt werd in China.

Net als de Vlaams jezuïet en missionaris pater Ferdinand Verbiest, die in 1659 ten tijde van de Qing-dynastie in zijn sporen trad, wist hij het vertrouwen te winnen van de keizer. Dankzij zijn grote kennis van de astronomie kreeg hij een plaats aan het Keizerlijk Hof van Mingkeizer Wanli. Matteo Ricci werkte vanaf 1601 tot aan zijn dood in 1610 in de Verboden Stad in Peking. Ricci was de eerste Europeaan die de Verboden Stad binnen mocht en de eerste die de Gesprekken van Confucius in een Europese taal vertaalde.

Twintig jaar na zijn dood, in 1629, realiseerden de jezuïeten een definitieve doorbraak toen zij er in tegenstelling tot Chinese geleerden in slaagden het tijdstip en de duur van de zonsverduistering van 21 juni correct te voorspellen. Daarna kregen ze opdracht een nieuwe kalender te ontwerpen en werden vertrouwelingen van de keizer.

(Kerknet)