BRUSSEL (KerkNet/KIN) – Volgens pater Khalil Samir, jezuïet en professor geschiedenis van de Arabische cultuur en geschiedenis van de islam, staat het christendom op een kruispunt in het Midden-Oosten. Hij zegt dat in een gesprek met Mark Riedemann van Kerk in Nood/Oostpriesterhulp. 

BRUSSEL (KerkNet/RadVat) – Paus Benedictus XVI heeft tijdens zijn wekelijkse audiëntie van woensdagmorgen tevreden teruggeblikt op zijn zes dagen durende bezoek aan Mexico en Cuba. De paus sprak over een onvergetelijke en overweldigende gebeurtenis van vreugde en hoop, waarvan hij vooral het enthousiaste onthaal in beide landen zal onthouden.

BRUSSEL (KerkNet) – Paus Benedictus XVI bezocht dinsdag het Mariaheiligdom van de Virgen de la Caridad, het bekende Mariabeeld van Cobre. De paus knielde enkele minuten in stilte voor het kleine Mariabeeld, dat een gouden mantel droeg. Het Mariabeeld staat symbool voor het geloof van de Cubaanse katholieken, dat mee dankzij de grote verering voor het Mariabeeld de jarenlange communistische vervolging tijdens de beginjaren van president Fidel Castro wist te doorstaan. Paus Benedictus XVI is slechts een van de tienduizenden bedevaarders die dit jaar hulde brengt in Cobre, naar aanleiding van de vierhonderdste verjaardag van het Mariabeeld. 

BRUSSEL (KerkNet/K&l) – Ooit telde ons landje honderden begijnhoven. Alle grote Vlaamse steden hadden er meerdere, kleine steden minstens een kleintje. In de begijnhoven woonden religieuze vrouwen samen in een uniek verband. Ze verbonden zich aan een welbepaalde leefgemeenschap, een convent, waarin ze werden ‘ingekleed’. Begijnen beloofden slechts gehoorzaamheid aan de regel van het begijnhof, niet aan een orde. Ze legden geen gelofte van armoede af en konden ten alle tijd hun convent verlaten.Ze bleven dus ‘vrije vrouwen’. 

BRUSSEL (KerkNet) – De Europese bisschoppen spraken vandaag, op het einde van het overleg van de Comece in Brussel, hun tevredenheid uit over de ‘Arabische Lente’: “Dit is een belangrijk teken van hoop. De volksopstanden in Tunesië, Egypte, Libië en andere Arabische landen drukken een gerechtigd verlangen naar vrijheid en meer menselijke waardigheid voor miljoenen mensen uit.”

BRUSSEL (KerkNet/USCCB/Fides) – In kerkelijke middens is er sinds de oproep van de paus van zondag voor een onderhandelde oplossing steeds sterkere kritiek op de militaire tussenkomst in Libië. De Amerikaanse bisschoppen dringen er in een schrijven aan president Obama op aan dat de militaire interventie zich louter zou beperken tot de bescherming van de Libische burgers. Het doel van de beperkte militaire interventie mag niet uit het oog worden verloren, aldus de bisschop Howard J. Hubbard, buitenlandverantwoordelijke van de Amerikaanse bisschoppen. “De ingezette middelen moeten voortdurend afgewogen worden in verhouding tot dit beoogde doel.” 

BRUSSEL (KerkNet/CWN/Zenit) – Pater Federico Lombardi, de woordvoerder van het Vaticaan, is hoopvol gestemd over de ‘mogelijke lente in de Arabische wereld’, ondanks het geweld dat met de democratiseringsbeweging gepaard gaat. “Door de contacten via migratie hebben velen een positieve opvatting over Europa, de mensenrechten, de democratie en de vrijheid.” Volgens pater Lombardi verlangen vele Arabische jongeren grotere vrijheid. “Daarin moeten wij hen steunen en wij moeten zonder angst de dialoog aangaan.” 

BRUSSEL (KerkNet/Braambos) – In de Braambosuitzending van zondag 13 februari, om 9 uur op Eén en omstreeks 23.10 uur op Canvas, kan U kijken naar de reportage ‘De vier muren van Dina’. Dina el Gohary (16) woont al twee jaar ondergedoken in Egypte, gevangen tussen vier muren. Voor haar geen school, geen vriendinnen, geen uitgaan. Ze heeft slechts haar vader, met wie ze dag en nacht samenleeft. Fundamentalistische moslims staan Dina en haar vader naar het leven. Dina is op straat bedreigd en aangevallen met zoutzuur. Het liefst ontvluchten ze Egypte maar de regering heeft hun paspoorten ingehouden. 

BRUSSEL (KerkNet/Daily Telegraph) – Welgeteld 687 mannen zijn dit academiejaar begonnen aan hun priesterstudies aan Poolse seminaries. Dat betekent een daling met 30% in vergelijking met het jaar 2000. Voor het eerst daalde het aantal seminaristen in Polen onder de 4.000. Het aantal vrouwelijke Poolse novicen daalde vorig jaar tot 354 of de helft minder dan in 2002.

Roepingenverantwoordelijke Marek Dziewiecki schrijft de terugval toe aan de opmars van het westers liberalisme. Daardoor vinden de Poolse jongeren individuele vrijheid belangrijker. “Zij zijn kinderen van hun tijd, bij wie verantwoordelijkheid, loyauteit en discipline vreemd in de oren klinken.”

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/Zenit/Fides) – Nog tot zaterdag zijn de bisschoppen van de Maghreb (Marokko, Algerije, Tunesië en Libië) voor overleg samen in de Marokkaanse stad Rabat. Centraal aandachtspunt is de frequente uitwijzing van missionarissen uit Marokko.

Kerk van Rabat

De Marokkaanse overheid treedt steeds strenger op tegen evangelische groepen die moslims met agressieve verkondiging tot het christendom proberen bekeren. Zo werden vorige maand zeven Nederlandse medewerkers van een christelijk weeshuis uitgewezen, maar ook een Egyptische minderbroeder onderging hetzelfde lot. Hoewel het Marokkaanse beleid vooral buitenlandse protestantse missionarissen treft, vrezen de bisschoppen dat die politiek ook gevolgen kan hebben voor de vrijheid van eredienst en de godsdienstvrijheid, ondanks de vele tekenen van hoop.

Een ander aandachtspunt is het lot van vluchtelingen, in het bijzonder uit Zwart-Afrika, die via de Maghreb en de Middellandse Zee oversteken naar Europa. Van daaruit worden zij steeds vaker teruggestuurd naar Afrika, waar ze in de landen van de Maghreb stranden. De bisschoppen gaan na hoe ze hun migrantenpastoraal beter kunnen organiseren en wat de belangrijkste prioriteiten daarbij moeten zijn.

(Kerknet)