BRUSSEL (KerkNet/ICN) – Volgens de Britse wetenschapper Thomas Weber van de universiteit van Aberdeen was het legendarische kerstbestand tussen Duitse en Engelse soldaten van 1914 in ons land, met een korte ontmoeting in niemandsland en een uitwisseling van kerstgeschenken, minder uniek dan algemeen wordt aangenomen. Professor Weber ontdekte in historische archieven onder meer een brief van een Schotse soldaat, die een gelijkaardig maar kleinschaliger kerstbestand documenteert elders aan het front.

ROME (KerkNet/RadVat/Yahoo) – Paus Benedictus XVI heeft in zijn kersthomilie in de middernachtsmis in de Sint-Pietersbasiliek alle vormen van geweld, in het bijzonder tegen christenen overal in de wereld, scherp veroordeeld. Hij had ook aandacht voor het seksueel misbruik door geestelijken, dat het voorbije kerkelijk jaar zo sterk tekende. Hij wil dat alles in het werk wordt gesteld om te vermijden dat deze geestelijken nog bij kinderen actief kunnen zijn. De paus had in het onlangs verschenen gespreksboek met de Duitse journalist Peter Seewald al gezegd dat hij ernstig gebukt gaat onder het misbruik. Het afgelopen jaar ontmoette hij meermaals slachtoffers van misbruik, onder meer tijdens zijn recente pastorale bezoek aan Engeland en Schotland. 

LONDEN (KerkNet) – Benedictus XVI maakte er zondag geen geheim van dat hij bijzonder verheugd was dat hij de Britse kardinaal Newman persoonlijk kon zaligverklaren. De gebeurtenis was uitzonderlijk, omdat pausen sinds het aantreden van de Duitser niet langer persoonlijk voorgaan tijdens zaligverklaringen. Bovendien vond de plechtigheid in Birmingham zelf plaats, waar de Britse intellectueel geboren werd. Tienduizenden Engelsen en opvallend veel Schotten waren al van ’s ochtends vroeg naar Cofton Park gereisd.

 LONDEN/ROME (KerkNet/VIS/CBCEW) – Paus Benedictus XVI vertelt vandaag in een videoboodschap, nauwelijks een week voor zijn bezoek, dat hij uitkijkt naar zijn reis naar het Verenigd Koninkrijk. In zijn boodschap is hij vol lof over de voorbereidingen voor het bezoek en hij onderstreept dat hij graag alle Britten, ook wie niet katholiek is, wil ontmoeten. “Ik dank al diegenen die bidden voor het welslagen van dit bezoek.”

BRUSSEL (KerkNet) – Benedictus XVI bracht tijdens zijn laatste audiëntie voor de zomervakantie in de Paulus VI-zaal hulde aan de dertiende eeuwse theoloog Duns Scotus, die vanuit de Franse hoofdstad Parijs nog liever in ballingschap ging dan op vraag van de koning een document te ondertekenen waarin hij de paus en de universele Kerk moest verloochenen.

De paus prees alle christenen die ondanks vervolging trouw blijven aan hun geloof.

“Door de eeuwen heen gingen christenen onder vijandigheid en soms ook vervolging gebukt wegens hun geloof in en trouw aan Christus, de Kerk en de paus.”

(Kerknet)

GEBEDSWEEK VOOR DE EENHEID VAN DE CHRISTENEN

BRUSSEL (KerkNet/WCC) – Van 18 tot 25 januari heeft de jaarlijkse gebedsweek voor de eenheid van de christenen plaats. De week vindt jaarlijks plaats, maar ze heeft dit jaar toch een speciale betekenis omdat ze samenvalt met de honderdste verjaardag van de Wereldzendingsconferentie die in 1910 in het Schotse Edinburgh plaatsvond. Die conferentie wordt algemeen beschouwd als het startschot voor de moderne oecumenische beweging.

Sinds het Tweede Vaticaanse Concilie heeft de oecumene een belangrijke impuls gekregen. Dat resulteerde onder meer in de sterke toenadering tussen de Pauselijke Raad voor de Christelijke Eenheid en de Commissie Geloof en Kerkorde van de Wereldraad van Kerken, het overkoepelend overlegorgaan van de orthodoxe, protestantse, anglicaanse en oud-katholieke Kerk. Beiden coördineren de gebedsweek, waarvan de teksten naar aanleiding van deze honderdste verjaardag door de Schotse Kerken werden uitgewerkt.

Ondanks de geboekte vooruitgang is de weg nog lang. Vaticanwatchers prijzen de geboekte vooruitgang met de orthodoxe Kerken onder paus Benedictus, maar in de relaties met de protestantse Kerken lijkt er sinds het historische akkoord over de rechtvaardigingsleer van Luther weinig beweging te zitten. Door de interne verdeeldheid binnen de anglicaanse Kerk lijkt er ook een stilstand te zijn in de anglicaans-katholieke relaties. Dat toenadering ook bij de achterban niet altijd op gejuich onthaald worden kon paus Benedictus XVI zelf ervaren toen hij de breuk met de traditionalisten van het Priesterbroederschap Pius X, het belangrijkste schisma van de moderne geschiedenis, probeerde te lijmen. Gelukkig zijn er ook de ontelbare moedige pogingen van christenen aan de basis om samen gemeenschap te vormen en een te zijn rond de verrezen Heer. Steeds vaker worden kerkgebouwen gemeenschappelijk gebruikt door verschillende christelijke gemeenschappen. De Gebedsweek van de eenheid van de christenen is vooral een stimulans om de vele concrete inspanningen voor verzoening aan de basis voort te zetten.

(Kerknet)

Meer info over de Gebedsweek

‘GELOOFSVERKONDIGING EN OECUMENISCHE DIALOOG ZIJN NIET TEGENSTRIJDIG’

BRUSSEL (KerkNet/CEF/Zenit) – De verkondiging van het geloof en oecumene zijn niet tegenstrijdig. Dat staat te lezen in een pas verschenen document van de Pauselijke Raad voor de Christelijke Eenheid en de Commissie Geloof & Kerkorde van de Wereldraad van Kerken.

Het wordt gepubliceerd met het oog op de Gebedsweek voor de Christelijke Eenheid van 2010, die als thema heeft: ‘Verkondiging en christelijke eenheid’. De teksten van de volgende editie worden voorbereid door de Schotse christelijke Kerken.

Het nieuwe document erkent dat de oecumenische dialoog in vele gebieden belast wordt door de komst van zendelingen van uiteenlopende groepen. Daarbij wordt het geloof vaak op agressieve wijze verkondigd.

“Toch kunnen wij onze ogen niet sluiten voor het feit dat wij door onze doop allen tot hetzelfde lichaam van Christus behoren. Alle christenen zijn geroepen om als broeders en zusters met elkaar samen te leven.”

Het document bestempelt het feit dat de droom van de christelijke eenheid nog niet gerealiseerd is, als “een tragedie”. Die verdeeldheid wordt vaak op tragische wijze zichtbaar bij de geloofsverkondiging aan volkeren die nog niet over Christus gehoord hebben.

“Hoe kunnen christelijke groepen, die in vijandigheid met elkaar samenleven, op geloofwaardige wijze één Heer, één geloof en één doop verkondigen?”

Volgens de Pauselijke Raad voor de Christelijke Eenheid en de Commissie Geloof en Kerkorde is de verkondiging van Christus de beste manier om de christelijke eenheid te bevorderen.

“Het evangelie is geen luxe en het kan slechts met één stem verkondigd worden.”

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/TheUniverse) – Volgens sommige Schotse en Britse media heeft de stem van prolife en katholieke kiezers de doorslag gegeven in de nederlaag van Labour in het Schotse Glasgow, traditioneel een bolwerk van de socialisten.

Labour raakte er donderdag tijdens tussentijdse verkiezingen een Lagerhuiszetel kwijt aan de Schotse Nationale Partij. Vele kiezers kanten zich tegen de recente versoepeling van de regels voor onderzoek op menselijke embryo’s en gaven hun stem aan de nationalistische kandidaat John Mason, die zich wel uitsprak tegen de omstreden embryowet (HFE Bill).

De katholieke parlementair Lord Alton (foto) verklaarde aan het Britse katholieke weekblad ‘The Universe’:

“Ongetwijfeld stemde niet iedereen wegens zijn verzet tegen de HFE Bill voor de Schotse Nationale Partij, maar wie dat wel deed, maakte wellicht het verschil. Nauwelijks enkele honderden stemmen geven vaak de doorslag voor de belangrijkste zetels.”

Lord Alton herinnert eraan dat een half miljoen Britten kaarten stuurden naar parlementsleden. Daarop schreven zij dat zij de volgende keer anders zouden stemmen, om het leven te verdedigen. Lord Alton sluit niet uit dat dit ook de volgende keer een invloed heeft bij de samenstelling van het volgende parlement en de volgende regering.

(Kerknet)