BRUSSEL (KerkNet/OSR/CWN) – De bibliotheek van het Vaticaan en de Bodleian Library van Oxford, de oudste openbare bibliotheek van Europa, bundelen hun krachten voor de digitalisering van 1,5 miljoen handschriften die in hun bezit zijn. Volgens ‘L’Osservatore Romano’ gebeurt dat in het kader van een project dat wordt bekostigd door de Polonsky-stichting. Voor de bibliotheek van het Vaticaan gaat het om 80.000 manuscripten en 8.900 wiegendrukken (incunabulen die voor 1501 in Europa werden gedrukt). 

PAUS ONTMOET KUNSTENAARS

BRUSSEL (Katholiek Nederland) - Meer dan 250 kunstenaars zijn zaterdag in de Sixtijnse Kapel in Vaticaanstad toegesproken door paus Benedictus XVI. De bijeenkomst, georganiseerd door de Pauselijke Raad voor de Cultuur, was bedoeld om de "vriendschap van de Kerk met de wereld van de kunst te vernieuwen". Onder de genodigden waren vele gelovige en niet-gelovige beroemdheden. Het merendeel bestond uit mannelijke Italianen. Vlamingen waren er niet bij.

Paulus VI

De bijeenkomst begon om 11.00 uur. De Italiaanse filmacteur Sergio Castellitto las een gedeelte voor uit de beroemde brief van paus Joannes Paulus II aan de kunstenaars, gedateerd op 4 april 1999. Daarna voerde de voorzitter van de pauselijke cultuurraad, aartsbisschop Gianfranco Ravasi, het woord. Hij herinnerde aan de ontmoeting die paus Paulus VI met kunstenaars had op 7 mei 1964.

Brief Joannes Paulus II

Benedictus XVI zei dat hij vandaag in het voetspoor trad van zijn voorgangers Paulus VI (1963-1978) en Johannes Paulus II (1978-2005). Over de laatste zei hij: "Aan de vooravond van het Grote Jubeljaar 2000 schreef de paus, die zelf een kunstenaar was, voor het eerst een brief aan kunstenaars. Hij combineerde de plechtstatigheid die eigen is aan een pauselijk document, met de vriendelijke toon van een gesprek onder allen die (...) vol passie zijn toegewijd aan de zoektocht naar nieuwe openbaringen van schoonheid."

Kerk heeft kunstenaars nodig

Benedictus sprak over de vastberadenheid van Paulus VI, die de moderne kloof tussen het geloof en de kunsten wilde dichten. "De waardering van Paulus VI voor kunstenaars was zo groot dat hij werd bewogen zich van gewaagde uitdrukkingen te bedienen." Zo zei paus Paulus op 7 mei 1964 tegen de kunstenaars dat het priesterschap niet zonder kunstenaars kan: 'Als wij jullie hulp niet meer zouden hebben, dan zou ons ambt wankel en onzeker worden'.

Opstijgen naar God

Volgens de paus zijn kunstenaars geroepen om schoonheid te scheppen. Hij herinnerde de aanwezigen eraan dat de Katholieke Kerk grote waarde hecht aan schoonheid. Dat blijkt volgens hem uit de kerkelijke architectuur, de religieuze schilderkunst en de gewijde muziek, die in de liturgie de 'geest helpt naar God op te stijgen'.

Kunst verontrust

Het belang van schoonheid en kunst onderstreepte de paus met citaten van onder meer Plato, Sint Augustinus, Dostojevski ('de mens kan niet leven zonder schoonheid') en de Franse schilder Georges Braque. De laatste zei ooit: 'Kunst is bedoeld om te verontrusten en wetenschap om gerust te stellen'.

Crises

Wijzend op de diverse crises in de wereld wees Benedictus op het belang van schoonheid. "Wat anders kan de geestdrift en het vertrouwen herstellen, wat anders kan de menselijke geest bemoedigen om zijn pad te herontdekken, om zijn ogen op te heffen naar de horizon, om te dromen van een leven dat zijn roeping waardig is, dan schoonheid?"

Zin en geluk

"Beste vrienden, als kunstenaars weet u heel goed dat de ervaring van schoonheid - authentieke en niet enkel voorbijgaande en gekunstelde schoonheid - op geen enkele wijze een aanvullende of secondaire factor is bij onze zoektocht naar zin en geluk", aldus de paus.

Realiteit

"De ervaring van schoonheid verwijdert ons niet van de werkelijkheid. Integendeel, zij brengt ons in aanraking met de dagelijkse realiteit van ons leven door haar te bevrijden van duisternis, haar om te vormen en haar stralend en mooi te maken", aldus Benedictus XVI.

(Kerknet)

Link naar de toespraak van de paus in het Engels, en naar de brieven van Joannes Paulus II en Paulus VI