AMERIKANEN HULDIGEN PATER DAMIAAN

WASHINGTON (KerkNet/CNS) – Naar aanleiding van de Wereldmelaatsendag is in de basiliek van de Onbevlekte Ontvangenis van Washington hulde gebracht aan de heilige pater Damiaan. Aartsbisschop Pietro Sambi, pauselijk nuntius in de Verenigde Staten, leidde de dienst.

De rector van de basiliek prees pater Damiaan als “dienaar van de mensheid en martelaar van de naastenliefde, die zijn leven opofferde ten dienste van de melaatsen die geïsoleerd leefden op het eiland Molokai.” Pater William F. Petrie, de Amerikaanse provinciaal van de congregatie van de Heilige Harten van Jezus en Maria (picpussen):

“Toen de toekomstige heilige in 1873 op Molokai aankwam had hij enkel zijn soutane en brevier bij. Hij arriveerde zonder onderdak, bezittingen en onthecht van alle aardse bezittingen, maar vervuld met ijver, engagement en een overvloed aan spirituele energie die tekenend is voor Gods genade.”

(Kerknet)

LEUVEN EERT DAMIAAN

BRUSSEL (KerkNet) – (Eer)Gisteren zaterdag 17 oktober heeft Leuven op een feestelijke manier pater Damiaan gehuldigd. De nieuwe heilige ligt sinds 1936 begraven in een crypte onder de St.-Jozefkerk van de paters Picpussen aan het Damiaanplein. De plechtige eucharistieviering werd op het plein opgedragen. Picpussen van over de hele wereld concelebreerden er met de priesters van de Leuvense dekenaten en bisschoppelijk vicaris Etienne Heysse, die voorging in de viering. Pater Fritz Gorissen, aftredend provinciaal van de pater van de Heilige Harten van Jezus en Maria, zoals de congregatie van St.-Damiaan voluit heet, verwelkomde de ruim 2.000 aanwezigen, onder wie ook een afvaardiging van de niet-katholieke geloofsgemeenschappen van Leuven en een afvaardiging van het stadsbestuur.

Doorheen de hele viering werd herhaaldelijk verwezen naar de inspiratie van St.-Damiaan. Hoe hij mensen vandaag kan inspireren, maar ook waar hij zijn inspiratie vandaan haalde. De dagelijkse eucharistie was zijn bron en het was daarom passend Damiaan te eren met een plechtige eucharistieviering in open lucht, opgeluisterd door een 14-tal Leuvense koren, verspreid tussen de massa.

Deken Rik Degendt hield de homilie, waarin ook hij verwees naar de bron waaruit Damiaan telkens opnieuw ging putten en spoorde de aanwezigen aan zich te laten inspireren door de heilige Damiaan, die er was voor de mensen vanuit zijn liefde voor God.

De viering in Leuven was gestart met een korte gebedsviering in de Sint-Pieterskerk. Daarna trok een processie, waarin ook een afvaardiging van Hawaï en van Tremelo meestapten naar het beeld van Damiaan in de Brusselsestraat. Daar werd een korte bloemenhulde gebracht en brachten enkele jongeren een kort getuigenis over hoe Damiaan ook vandaag mensen blijft inspireren. Burgemeester Louis Tobback bracht namens de stad Leuven hulde aan pater Damiaan en nodigde iedereen uit te blijven strijden tegen onrecht en uitsluiting en "de schande van de lepra" zo snel mogelijk de wereld uit te helpen. Onder begeleiding van vendelaars en de fanfare van Lovenjoel trok de processie vervolgens naar het Damiaanplein voor de eucharistieviering.

(Kerknet)

LEERLINGEN AARSCHOTSE DAMIAANINSTITUUT BRENGEN RELIEKSCHRIJNEN NAAR LEUVEN

De leerlingen van het Aarschotse Damiaaninstituut stromen in Leuven

Bron: Mia Verbanck/VSKO

LEUVEN (KerkNet) - De zowat 1.400 leerlingen van het Aarschotse Damiaaninstituut zijn gisteren donderdag op bedevaart naar Leuven gefietst. De school werd in 1890, één jaar na Damiaans dood, gesticht door de paters van de Heilige Harten en “Damiaan dwaalt er door de gangen”, zegt directeur Guy Prenen. Op vraag van pater Frits Gorissen, de provinciaal van de Picpussen, maakten ze twee schrijnen voor evenveel relieken van pater Damiaan.

De paters van de Heilige Harten met centraal provinciaal pater Frits Gorissen

Bron: Mia Verbanck/VSKO

Een ooggetuigenverslag van Mia Verbanck van het Pedagogisch Bureau van het VSKO: “Leerlingen en leerkrachten fietsten gisteren 20 km via Rotselaar, Werchter en de Leuvense vaart. Na een picknick op de Keizersberg zakten ze tegen 13 uur te voet af naar het Leuvense Damiaanplein.

Pater Frits Gorissen toont de haarlok van pater Damiaan

Bron: Mia Verbanck/VSKO

Op een podium voor de St.-Antoniuskapel speelde de Andes-band. De leraren en leerlingen van het DIA waren duidelijk te herkennen aan hun Damiaan t-shirt met vooraan een originele tekening van Jan Bosschaert en achteraan een chronologisch overzicht met belangrijke ‘Damiaandata’. Maaite Goossens van Q-Music verwelkomde iedereen en praatte de namiddag aaneen. Ze stelde eerst de paters van de Heilige Harten (of Picpussen) voor: provinciaal Frits Gorissen, rector Harry Spee van de St.-Antoniuskapel en de paters René Obbels, Albert Clijsters, Ferry Indrianto en Juan Carlos Tinjaca.

Leerlingen van het Damiaaninstituut bij een van de kistjes

Bron: Mia Verbanck/VSKO

Pater Gorissen bedankte de scholieren en hun leerkrachten voor hun komst en hun engagement. Hij belichtte ook de geschiedenis, de bedoeling en betekenis van de schrijnen. Het rechtopstaande schrijn met de haarlok gaat naar Rome, het vierkante schrijn met het voetbeentje gaat naar Honolulu. Daarna zegende hij de kistjes en plaatste de relieken erin. Na hem namen nog de directeurs Guido Prenen en Jos Smeets het woord. Maar als laatste stapte pater Damiaan zelf, alias Filip Goovaerts, op het podium. Aangedaan door zoveel eer voor zo’n simpele boerenjongen, vroeg hij de leerlingen met klem zijn inspiratie levendig te houden.

Een van de twee reliekschrijnen

Bron: Mia Verbanck/VSKO

Daarna konden alle leraars en leerlingen de twee relieken van dichtbij bekijken. Dat verliep in alle rust en sereniteit. Tegen twee uur startte de terugtocht richting Aarschot.”

LEUVEN EERT DAMIAAN

BRUSSEL (KerkNet) - Damiaan De Veuster is geboren in Tremelo maar is ingetreden bij de congregatie van de Heilige Harten (de ‘Picpussen’) in Leuven en heeft er gestudeerd. Zijn graf in de Damiaankapel op het Pater Damiaanplein wordt nog steeds druk bezocht. Schepen Dirk Vansina vindt dat Leuven daarom dat de stad de heiligverklaring niet ongemerkt mag laten voorbij gaan.

“We hebben goede afspraken gemaakt met zijn geboortedorp Tremelo zodat we niet in mekaars vaarwater komen. Maar hebben geen moment getwijfeld omonze volledige steun te verlenen aan de activiteiten die de dekenij en de paters Picpussen organiseren in onze stad.”

Op zondag 11 oktober wordt de heiligverklaring rechtstreeks vanuit Rome op grote schermen uitgezonden in de Damiaankapel. Op zaterdag 17 oktober start om 17 uur een bezinning in de Sint-Pieterskerk over de betekenis van Damiaan. Het wordt een dienst van gesproken en gezongen woorden geleid door de deken Dirk De Gendt. Daarna vertrekt een processie naar het Pater Damiaanplein waar in open lucht een eucharistieviering wordt opgedragen die opgeluisterd wordt door koren uit de verschillende Leuvense parochies.

De processie volgt dezelfde route als in 1936 toen het stoffelijk overschot van Pater Damiaan werd overgebracht van Molokai naar de Damiaankapel.

Aan zijn standbeeld in de Brusselsestraat vindt een bloemenhulde plaats.

“De stad Leuven nam zelf het initiatief om grote fotodoeken te hangen met beelden van de overbrenging van zijn stoffelijk overschot naar Leuven en de bijzetting in de crypte. Bij deze openluchttentoonstelling hoort ook een brochure met de foto’s en met citaten van bekende Leuvenaars over de wijze waarop zij vandaag door Damiaan geïnspireerd worden. Wij nodigen de inwoners van de stad Leuven uit om hun gevels te bevlaggen. Het provinciebestuur liet vlaggen maken met daarop de beroemde beeltenis van Damiaan met strohoed en brilletje.”

weet Dirk Vansina nog te melden. Nog tot 30 september kan men een Damiaan-vlag bestellen bij de dienst communicatie (communicatie@leuven.be of 016-27.22.54).

(Kerknet)

KARDINAAL DANNEELS: ‘NU NOG TOT PATER DAMIAAN LEREN BIDDEN’

LEUVEN (KerKnet) – In het Leuvense Damiaancentrum heeft kardinaal Godfried Danneels vrijdag samen met pater Frits Gorissen, provinciaal van de congregatie van de Paters van de Heilige Harten, de laatste rechte lijn aangesneden op weg naar de heiligverklaring van pater Damiaan op zondag 11 oktober a.s. in Rome.

Het Damiaancentrum is een onderdeel van het klooster van de paters van de Heilige Harten of Picpussen aan de St.-Antoniusberg waar Jozef Deveuster 150 jaar geleden intrad. Hij ligt er begraven in de crypte van de kloosterkerk. Op de druk bijgewoonde persconferentie belichtte de kardinaal de actualiteit van de missie van pater Damiaan. En de straks heilige Damiaan heeft voor mensen van vandaag nog een belangrijke opdracht:

“We bewonderen de held Damiaan al sinds jaar en dag. Nu zullen we nog moeten leren bidden tot de heilige Damiaan.”

Op plechtige heiligverklaring op zondag 11 oktober om 10 uur op het Sint-Pietersplein in Rome worden ca. 2.500 Belgische pelgrims verwacht. Onder hen alvast het vorstenpaar Albert en Paola, de federale ministers Herman Van Rompuy, Pieter De Crem, Yves Leterme en Joëlle Milquet. De koning en de koningin worden op zaterdag 10 oktober door de paus in een privéaudiëntie ontvangen.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) - Op een druk bijgewoonde persconferentie in het Internationaal Perscentrum in Brussel werden vanmiddag de aanstaande heiligverklaring van Pater Damiaan (op zondag 11 oktober a.s. in Rome) en de grote lijnen van het Damiaanjaar, dat al op zondag 10 mei a.s. in Leuven plechtig wordt geopend, voorgesteld.

Kardinaal Godfried Danneels belichtte het belang van de figuur van Pater Damiaan. Hij wees erop dat Damiaan de eerste heilige is in de geschiedenis van het aartsbisdom sinds St.-Jan Berchmans ruim vier eeuwen geleden. Voor de meeste mensen in binnen- en buitenland is Pater Damiaan allereerst een held, straks op 11 oktober a.s. wordt hij een heilige. “En dat is niet hetzelfde”, aldus de kardinaal.

“Een held is iemand die bewondering afdwingt om wat hij gedaan heeft en naar wie mensen opkijken. Een heilige is iemand tot wie mensen bidden, omdat ze geloven dat wat hij of zij gedaan heeft niet te herleiden is tot eigen kracht, maar dat uit kracht van God zelf. En dat is iets wat alleen voor een gelovige vatbaar is. Pater Damiaan heeft enorme verdiensten, maar wat er voor mij uitspringt, is zijn onvoorwaardelijke en totale keuze voor de leprozen, die toen compleet werden uitgesloten en aan hun lot overgelaten. Damiaan heeft zijn leven aan die wanhopige mensen gegeven en ze op die manier opnieuw hoop gegeven. En dat is en blijft ook Damiaans betekenis vandaag: een levend teken van hoop voor al wie vandaag de wanhoop nabij is en het dreigt op te geven. Ik vind het bovendien een troostende gedachte dat God een heilige kan maken van iemand als Damiaan, die niet meteen bekend stond als een gemakkelijk mens.”

De Duitse pater Alfred Bell, lid van de congregatie van de Paters van de Heilige Harten waartoe ook Pater Damiaan behoorde en de (laatste) postulator in het proces tot heiligverklaring van Pater Damiaan, legde uit hoe omslachtig een dergelijk proces wordt gevoerd en waarom het in het geval van Damiaan ook zo lang heeft geduurd eer het kon worden afgerond. Een van de belangrijkste redenen zijn de bijzonder strenge eisen die aan de erkenning van een wonder – een voor de zaligverklaring en een voor de heiligverklaring – worden gesteld.

Pater Frits Gorissen, de provinciaal van de Vlaamse provincies van de Picpussen, zoals de congregatie van de Paters van Heilige Harten wordt genoemd, en zijn confrater Edouard Brion, de provinciaal van de Franstalige provincie, schetsten het belang van Damiaan voor hun congregatie en hadden daarbij ook heel wat aandacht voor de unieke persoonlijkheid van de aanstaande heilige. “Damiaan was zeker niet de makkelijkste mens om mee samen te leven, maar dat haalde hem niet naar beneden. Integendeel, het maakte hem juist ‘meer’ mens”, getuigde pater Gorissen. Zijn confrater Brion voegde eraan toe dat de hele congregatie uiteraard ontzettend fier is met de heiligverklaring van Damiaan, de eerste heilige overigens in de geschiedenis van de Picpussen, en dat hij een bijzonder belangrijke inspiratiebron blijft, niet alleen voor de congregatie, maar voor de hele wereld.

Opening Damiaanjaar

Hans Geybels, perschef van het aartsbisdom Mechelen-Brussel, gaf ten slotte een beknopt overzicht van de belangrijkste evenementen in het kader van het ‘Damiaanjaar’, dat aanstaande zondag 10 mei, niet toevallig de kerkelijke feestdag van Pater Damiaan, feestelijk wordt geopend. Dat gebeurt in de kerk in Leuven waar Damiaan begraven ligt. Ook in de Damiaanparochies van Ninde (Tremelo) en Kortrijk wordt er op die dag een openingseucharistie gevierd. In Leuven vindt op zondag 10 mei a.s. om 11 uur een plechtige eucharistieviering plaats in de Damiaankerk (Sint-Antoniuskapel) aan het Damiaanplein met als thema: ‘Damiaan inspireert’. En om 12.00 uur opent rector Marc Vervenne de KU Leuven de tentoonstelling: ‘Recente Damiaanbeelden en –schilderijen’ in het Damiaancentrum.

(Kerknet)

Meer info i.v.m. de persconferentie en het ‘Damiaanjaar’

HAWAI IS TROTS OP HEILIGVERKLARING PATER DAMIAAN

BRUSSEL (KerkNet) – In Hawaï werd dit weekend met grote trots gereageerd op de officiële aankondiging van de heiligverklaring van pater Damiaan, die volgens plaatselijke kranten “de eerste Hawaïaanse heilige” wordt.

In Molokaï en Honolulu werden dit weekend dankvieringen opgedragen voor pater Damiaan. Audrey Toguchi, de vrouw die door de tussenkomst van pater Damiaan genezen is, was eregaste in Kaluapapa. Bisschop Larry Silva kondigde zaterdag officieel aan dat hij na de heiligverklaring vanuit Rome een beentje van de hiel van pater Damiaan meebrengt naar Hawaï. De relikwie krijgt een ereplaats in de kathedraal van Onze-Lieve-Vrouw van Vrede in Honolulu. Ter gelegenheid van de zaligverklaring stonden de picpussen in Leuven, waar pater Damiaan begraven is, eerder al een hand af aan Kalaupapa op Molokaï. De allereerste relikwie was een haarlok van de Belgische heilige voor het Damiaanmuseum in Waikiki, dat zeven jaar geleden voor renovatie werd gesloten.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) – Wereldwijd bestaat grote belangstelling voor de heiligverklaring van pater Damiaan, die wellicht in het najaar plaatsheeft. De uiteindelijke heiligverklaring vindt in Rome plaats en wordt voorgegaan door Benedictus XVI. In ons land vindt in elk geval tijdens dezelfde periode op initiatief van de Belgische bisschoppen een nationale viering plaats.

Niet enkel in Belgische media, maar vooral ook in de Verenigde Staten wordt de Belgische missionaris herontdekt.

“De uiteindelijke datum van Damiaans heiligverklaring wordt aanstaande zaterdag na een consistorie van de paus met kardinalen uit de hele wereld bekendgemaakt. Het consistorie in de Clementinazaal start om 11 uur. De vaak geopperde datum van 18 oktober, Wereldmissiezondag, is niet vanzelfsprekend, omdat de andere nieuwe heiligen allen stichters van orden en congregaties zijn. Het is niet evident dat het Vaticaan een datum kiest in functie van pater Damiaan.“

Dat zegt pater Fritz Gorissen, provinciale overste van de Vlaamse provincie van de picpussen, aan KerkNet.

De Vlaamse overste van de congregatie waartoe pater Damiaan behoorde, reist net als bisschop Larry Silva uit Hawai voor de gelegenheid naar Rome. Kardinaal Danneels reist niet naar Rome, omdat het geen buitengewoon consistorie betreft.

Pater Gorissen:

“Deze heiligverklaring is belangrijk. Ons gaat het vooral om de motivatie van waaruit pater Damiaan handelde. Daardoor blijft hij een blijvende bron van inspiratie, ook voor komende generaties.“

(Kerknet)

Bron: Picpussen

BRUSSEL (KerkNet) – Met de bekendmaking van een logo lanceert het generaal bestuur van de paters van de HH. Harten (de Picpussen) de voorbereidingen voor de heiligverklaring van pater Damiaan.

Het logo is een ontwerp van Picpus Fredy Caballero en toont Damiaan als Barmhartige Samaritaan. De Peruaanse kunstenaar liet zich inspireren door een muurschildering in de kapel van het klooster van het Duitse Lahnstein.

Algemeen wordt ervan uitgegaan dat pater Damiaan in oktober, wellicht op Wereldmissiezondag 18 oktober 2009, wordt heilig verklaard. Kardinaal Danneels kreeg tijdens zijn recente bezoek aan Rome geen officiële bevestiging van die datum. In zijn speech op de nieuwjaarsreceptie van het aartsbisdom zei hij gisteren wel dat hij ervan uitgaat dat pater Damiaan nog dit jaar wordt heilig verklaard.

(Kerknet)