BRUSSEL (KerkNet/Terrasante) – Met zijn bezoek aan Cyprus zendt de paus een boodschap van vrede en rechtvaardigheid aan de bevolking van Cyprus. Tegelijk is dit een steunbetuiging voor diegenen die zich inzetten voor de hereniging van het eiland.

Dat zegt George Poulides, de ambassadeur van het land bij de Heilige Stoel, naar aanleiding van het pausbezoek aan Cyprus.

“Maar de paus komt ook als herder van de katholieke gemeenschappen op het eiland. Cyprus kent twee kleine, maar belangrijke katholieke gemeenschappen. Naast de katholieken van de Latijnse ritus is er ook een maronitische gemeenschap. Allebei beschikken ze over een gegarandeerde aanwezigheid in het parlement. Maar de meerderheid van de bevolking is uiteraard orthodox.”

Ambassadeur George Poulides herinnert aan de eeuwenoude traditie van religieuze verdraagzaamheid van het eiland, met respect voor alle kerkgemeenschappen en godsdiensten. De afscheiding van Noord-Cyprus legde echter een zware hypotheek. Toch gelooft de ambassadeur dat de paus ook een boodschap brengt voor Noord-Cyprus:

“Het lijkt vreemd, maar ook Noord-Cyprioten wachten met grote belangstelling op de komst van de paus. Noord-Cyprus kent ook de vele militairen en immigranten uit Anatolië. Hun aanwezigheid stimuleerde geweld en machtsmisbruik. Wij hopen dat ooit een dag komt dat Ankara de bevolking zelf haar toekomst laat kiezen.”

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/Domradio) – Het Turkse ministerie van Toerisme heeft de teruggave van de St.-Pauluskerk in Tarsus toegezegd. Voorzitter Luigi Padovese van de Turkse bisschoppen, die graag een schriftelijke bevestiging wil, spreekt van een doorbraak in de relaties tussen de Turkse katholieke Kerk en de overheid en hij looft de bijdrage van de pauselijke nuntius in deze doorbraak.

De kerk is momenteel nog een museum. Tijdens het Paulusjaar (2008-2009) mochten groepen gelovigen wel opnieuw eucharistie vieren in de kerk. Het Turkse ministerie voor Religieuze Aangelegenheden verklaarde zich al eerder akkoord om het gebouw opnieuw in zijn oorspronkelijke kerkelijke functie te herstellen.

De beslissing moet gezien worden tegen de achtergrond van het Turkse streven naar EU-lidmaatschap. De Turkse premier Erdogan beloofde deze week ook de financiering van de restauratie van het Apostel Andreasklooster in het Turkse Noord-Cyprus, een belangrijk bedevaartsoord.

(Kerknet)