BRUSSEL (KerkNet/SIR) – Tijdens een speciale zitting van de senaat is in Polen een Maximilian Kolbejaar uitgeroepen, naar aanleiding van de zeventigste verjaardag van de dood van de Poolse priester en martelaar Maximiliaan Kolbe (1894-1941) die in 1971 zalig en in 1982 heilig werd verklaard. De geestelijke werd op 14 augustus 1941 in het concentratiekamp van Auschwitz omgebracht. Na een ontsnappingspoging van een gevangene uit de barak van Kolbe werden tien mannen veroordeeld tot de hongerdood in een bunker. Kolbe bood zich aan als plaatsvervanger voor een vader van twee kinderen. 

‘RELIGIEUZEN MOETEN GETUIGENIS VAN HOOP BLIJVEN GEVEN IN EUROPA’

BRUSSEL (KerkNet) – Het religieuze leven is een geschenk voor Europa. Wij moeten een getuigenis van hoop blijven afleggen. Dat zegt zuster Lutgardis Craeynest, voorzitter van de Unie van Europese hogere oversten (UCESM), naar aanleiding van het recente tweejaarlijkse overleg van honderd mannelijke en vrouwelijke hogere oversten uit 25 Europese landen in het Poolse bedevaartsoord Czestochowa.

Zuster Lutgardis:

“Een indrukwekkend onderdeel van onze ontmoeting was het bezoek aan het concentratiekamp van Auschwitz-Birkenau. Wij zagen daar waartoe de mens in staat is. Maar ook in deze omstandigheden stonden mensen op zoals pater Maximiliaan Kolbe of Edith Stein.”

“Het tweejaarlijkse overleg in Czestochowa maakte een sterke indruk op de deelnemers wegens de contacten onder elkaar, door de herontdekking van onze roeping als antwoord op de noden in Europa en door de sterke heropleving van het religieuze leven in Oost-Europa.”

Zuster Lutgardis Craeynest erkent dat West-Europa geconfronteerd wordt met een sterke terugval van het aantal roepingen.

“Religieuzen in onze streken probeerden steeds een antwoord te geven op heel concrete situaties. Dat werk wordt nu vaak door leken voortgezet. Religieuzen leverden hier een blijvende bijdrage. Een van de grootste noden waarop wij nu een antwoord moeten bieden is de spirituele nood. Daarop kunnen wij inspelen met onze aanwezigheid. Bovendien is het onze opdracht om een antwoord te blijven geven, waar anderen dat vandaag niet doen. Ik denk aan de religieuzen die mensen opvangen die geen thuis hebben en waarvoor speciaal ruimte wordt voorbehouden of de opvang van vrouwen en kinderen die nergens terecht kunnen. Ook de internaten en het bijspringen in parochies blijven een belangrijke opdracht.”

(Kerknet)

De kerk heeft nood aan goede herders

BRUSSEL (KerkNet/Infocatho) – Paus Benedictus XVI opent op 19 juni, de feestdag van het Heilig Hart van Jezus, tijdens de vespers in de Sint- Pietersbasliek in Rome, het ’Jaar van het priesterschap’. Dat duurt tot 19 juni 2010.

Voor de gelegenheid zijn de relieken van Jean-Marie Vianney, beter bekend als de pastoor van Ars, naar de Sint- Pietersbasiliek overgebracht. De heilige Vianney is “patroon van alle priesters wereldwijd”.

Kardinaal Hummes, prefect van de Congregatie voor de Clerus:

“Formeel is de 150ste verjaardag van het overlijden van de pastoor van Ars aanleiding voor het priesterjaar. Maar de belangrijkste reden is het feit dat de paus bijzondere aandacht vraagt voor de priesters. Dit jaar moet priesters helpen de schoonheid van hun roeping en het belang daarvan te herontdekken. Centraal staat de vraag hoe men in deze tijd nog priester kan zijn met gans het hart, met grote openheid en zonder de wereld te veroordelen.”

Bekende en tot op heden sterk inspirerende voorbeelden zijn pater Damiaan, de heilige Jean-Marie Vianney, Franciscus van Assisi, Don Bosco, Maximiliaan Kolbe of pater Pio. Deze figuren worden tijdens het komende jaar op de voorgrond geplaatst.

“Dit jaar is een kans om priesters bekend te maken die een inspirerend voorbeeld zijn en om de grote waarde en het belang van het priesterschap duidelijk te maken.”

Kardinaal Hummes erkent dat sommige geestelijken zich schuldig maakten aan misbruik en hij wil de ernst daarvan niet minimaliseren.

“Maar het zou oneerlijk zijn dat de overgrote meerderheid van eerlijke en geëngageerde priesters daaronder lijden.”

(Kerknet)

Dossier Jaar van het Priesterschap in het Frans