BRUSSEL (KerkNet/ENI/Beliefnet) – Professor Francisco J. Ayala (76), een geneticus en moleculair bioloog van de Universiteit van Californië, ontvangt op 5 mei in Buckingham Palace (Londen) de Templetonprijs 2010. Aan deze ‘Nobelprijs voor religie’ is een bedrag verbonden van 1 miljoen pond (1,1 miljoen euro).

Aan het persagentschap ENI vertelde professor Ayala dat hij eerst en vooral wetenschapper is. In 2001 ontving hij overigens de nationale medaille voor wetenschap, dankzij zijn baanbrekende werk in het onderzoek naar de genezing van malaria. Ayala is uitgesproken criticus van het creationisme en publiceerde verschillende boeken waarin hij de evolutieleer verdedigt. Ayala:

“Geloof en wetenschap zijn twee verschillende ramen om de wereld te bekijken. Zij hoeven niet in conflict te zijn.”

Volgens John M. Templeton, voorzitter van de stichting, is de wetenschapper, die in 1934 in Madrid geboren werd en die inmiddels de Amerikaanse nationaliteit bezit, het levende bewijs dat onderzoek dat met een open geest gevoerd wordt ook tot geestelijke vooruitgang leidt:

”Zijn duidelijke standpunt inzake geloof en wetenschap weerspiegelt de overtuiging van onze stichting dat onderzoek en openheid tot echte geestelijke vooruitgang voor de wereld kan leiden.”

(Kerknet)

HUMANITAIRE SITUATIE IN NOORD-WEST CONGO BLIJFT HOOGST ZORGELIJK

BRUSSEL (KerkNet) - Er is een vluchtelingenstroom op gang gekomen in Dongo (Democratische Republiek Congo) naar aanleiding van een etnisch conflict. Het juiste dodental is niet gekend, maar vast staat dat duizenden mensen op de vlucht sloegen. Dongo ligt op ongeveer 200 km van Gemena, in de noordelijke evenaarsprovincie. Het gewapende conflict brak uit naar aanleiding van een discussie over het exploitatierecht van enkele visvijvers die voor beide partijen van levensbelang zijn. De politie kwam tussenbeide, waarna paniek uitbrak en mensen massaal op de vlucht sloegen. Er is sprake van 15.000 vluchtelingen in het binnenland en 24.000 vluchtelingen in Congo Brazzaville. De vluchtelingen pendelen tussen de twee oevers van de rivier Ubangi. Ze keren terug naar Dongo om maïs te halen of maniok te kappen. Deze kinderen, vrouwen en mannen leven zonder dak boven hun hoofd.

"De gezondheidscentra rondom Dongo die de gewonden hebben opgevangen, melden vele gevallen van diarree, malaria en infecties van de luchtwegen”, zegt Kerstin De Vry, communicatiemedewerkster van Memisa.

“Het overgrote deel van patiënten zijn vrouwen en kinderen. Veel kinderen dwalen rond zonder begeleiding. Er is gebrek aan voeding, kleding en medische verzorging. Er is ook sprake van seksueel geweld. Intussen staat het regenseizoen voor de deur en worden de lijken niet geborgen. Als er niet snel een oplossing gevonden wordt, dreigen epidemieën uit te breken."

"De humanitaire situatie moet dringend geëvalueerd worden en er moet een oplossing worden geboden”, voegt Kerstin De Vry eraan toe. “Een interventie is noodzakelijk. De naburige gezondheidscentra worden overstelpt en zijn niet voldoende uitgerust om zoveel mensen hulp te kunnen bieden. Ook moet de veiligheid in de dorpen Enyele en Monzaya, waar het conflict uitbrak, dringend hersteld worden."

Verschillende ngo’s, onder wie Memisa, boden noodhulp aan. Intussen zijn twee vliegtuigen geland in Gemena, om hulpmateriaal te verdelen.

(Kerknet)