LEUVEN EERT DAMIAAN

BRUSSEL (KerkNet) – (Eer)Gisteren zaterdag 17 oktober heeft Leuven op een feestelijke manier pater Damiaan gehuldigd. De nieuwe heilige ligt sinds 1936 begraven in een crypte onder de St.-Jozefkerk van de paters Picpussen aan het Damiaanplein. De plechtige eucharistieviering werd op het plein opgedragen. Picpussen van over de hele wereld concelebreerden er met de priesters van de Leuvense dekenaten en bisschoppelijk vicaris Etienne Heysse, die voorging in de viering. Pater Fritz Gorissen, aftredend provinciaal van de pater van de Heilige Harten van Jezus en Maria, zoals de congregatie van St.-Damiaan voluit heet, verwelkomde de ruim 2.000 aanwezigen, onder wie ook een afvaardiging van de niet-katholieke geloofsgemeenschappen van Leuven en een afvaardiging van het stadsbestuur.

Doorheen de hele viering werd herhaaldelijk verwezen naar de inspiratie van St.-Damiaan. Hoe hij mensen vandaag kan inspireren, maar ook waar hij zijn inspiratie vandaan haalde. De dagelijkse eucharistie was zijn bron en het was daarom passend Damiaan te eren met een plechtige eucharistieviering in open lucht, opgeluisterd door een 14-tal Leuvense koren, verspreid tussen de massa.

Deken Rik Degendt hield de homilie, waarin ook hij verwees naar de bron waaruit Damiaan telkens opnieuw ging putten en spoorde de aanwezigen aan zich te laten inspireren door de heilige Damiaan, die er was voor de mensen vanuit zijn liefde voor God.

De viering in Leuven was gestart met een korte gebedsviering in de Sint-Pieterskerk. Daarna trok een processie, waarin ook een afvaardiging van Hawaï en van Tremelo meestapten naar het beeld van Damiaan in de Brusselsestraat. Daar werd een korte bloemenhulde gebracht en brachten enkele jongeren een kort getuigenis over hoe Damiaan ook vandaag mensen blijft inspireren. Burgemeester Louis Tobback bracht namens de stad Leuven hulde aan pater Damiaan en nodigde iedereen uit te blijven strijden tegen onrecht en uitsluiting en "de schande van de lepra" zo snel mogelijk de wereld uit te helpen. Onder begeleiding van vendelaars en de fanfare van Lovenjoel trok de processie vervolgens naar het Damiaanplein voor de eucharistieviering.

(Kerknet)