BRUSSEL (KerkNet/Kerk & leven) – De van oorsprong Belgische Congregatie van het Onbevlekt Hart van Maria, beter bekend onder de naam ‘Scheut’, viert zijn 150ste verjaardag. De congregatie telt vandaag 23 nationaliteiten en is actief in tientallen landen. Ons land telt nog iets meer dan tweehonderd scheutisten. De meerderheid daarvan is op rust.

De congregatie werd 1862 gesticht door Theofiel Verbist, die met enkele Belgische priesters in China een weeshuis wilde stichten. Kardinaal Sterckx, de toenmalige aartsbisschop van Mechelen, verleende zijn steun en er kwam een religieuze Congregatie van Belgische priesters die zich wijden aan de missie in China. In 1863 vestigden de eerste leden zich in Scheut, een wijk van Anderlecht. 

BRUSSEL (KerkNet/RadVat) – Paus Benedictus XVI heeft tijdens zijn wekelijkse audiëntie van woensdagmorgen tevreden teruggeblikt op zijn zes dagen durende bezoek aan Mexico en Cuba. De paus sprak over een onvergetelijke en overweldigende gebeurtenis van vreugde en hoop, waarvan hij vooral het enthousiaste onthaal in beide landen zal onthouden.

ROME (KerkNet/RadVat) – Hoewel het belang van het bezoek van paus Benedictus XVI aan Cuba niet te vergelijken valt met de betekenis van het historische Cubabezoek van paus Joannes Paulus II, maakt aartsbisschop Bruno Musaró, de pauselijke nuntius in Cuba,toch een bijzonder positieve balans op. Vooral tijdens de eucharistieviering in Santiago de Cuba en het bezoek van de paus aan Cobre werd duidelijk hoe levendig de Mariaverering is bij gewone Cubaanse gelovigen. Volgens de nuntius drukt dit pausbezoek een sterke stempel op het Cubaanse volk. Hij herinnert ook aan de onuitwisbare indruk die het bezoek van paus Joannes Paulus II in 1998 heeft nagelaten. “Dat bezoek heeft gezorgd voor een toenadering tussen Kerk en staat en het gaf de Cubaanse bisdommen een nieuw leven.” 

BRUSSEL (KerkNet/CNS) – Paus Benedictus XVI zei tijdens de vesperdienst van zondagavond, in de kathedraal van Leon, dat hij op de steun rekent van de Latijns-Amerikaanse bisschoppen voor de herevangelisatie van het continent. De dienst werd bijgewoond door 130 Mexicaanse bisschoppen en de afgevaardigden van de nationale Bisschoppenconferenties die vertegenwoordigd zijn in de Celam. 

ROME (KerkNet/VIS) – Paus Benedictus XVI wees vrijdag tijdens een ontmoeting met de leden van de Pauselijke Commissie voor Latijns-Amerika op problematische vormen van volksvroomheid. 

BRUSSEL (KerkNet) – Focolare Benelux herdacht gisteren, zondag 13 maart, met een groot familiefeest voor jong en oud in het Ontmoetingscentrum Eenheid in Wezemaal de derde verjaardag van het overlijden van de Italiaanse Chiara Lubich. Zij ging niet alleen de geschiedenis in als stichtster van de Focolare, maar ze werd tevens onderscheiden met de Templetonprijs voor de vooruitgang van de godsdienst (1977), de Unesco-vredesprijs (1996) en de Mensenrechtenprijs van de Raad van Europa (1998).

BRUSSEL (KerkNet/Kathpress) – De wereldjongerendagen 2015 vinden wellicht in het Braziliaanse Rio de Janeiro plaats. De Wereldjongerendagen worden iedere twee of drie jaar in een ander gastland gehouden. Hij werd in 1986 op initiatief van paus Joannes-Paulus II voor het eerst in Rome gehouden. De editie van 2015 is de tweede Wereldjongerendagen in Latijns-Amerika, na deze van 1987 in Buenos Aires.

BRUSSEL (KerkNet/RD) – Het wereldwijde christendom onderging in de twintigste eeuw een ingrijpende gedaanteverandering. In 1910 was de gemiddelde christen een blanke West-Europeaan, in 2010 is dat een inwoner van Afrika, Azië of Latijns-Amerika.

Tijdens een periode van honderd jaar steeg het aantal christenen van 612 miljoen tot bijna 2,3 miljard, ook al daalde hun aandeel in de wereldbevolking van 34,8 tot 33,2%. Vooral de islam groeit sneller.

De sterke groei van het aantal christenen is niet enkel toe te schrijven aan geboorten, maar evenzeer aan het succes van bekeringen (24,5 procent). Afrika telde omstreeks 1900 ongeveer 10 miljoen belijdende christenen, vandaag zijn er dat naar schatting 300 miljoen. Bij de meerderheid daarvan werd het evangelie door Afrikanen zelf verkondigd.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) – Katholieke ontwikkelingsorganisaties onder leiding van Caritas en CIDSE riepen na een drie dagen durend overleg in Brussel op tot een sterkere samenwerking met de Europese Commissie.

Cidse-voorzitter Rene Grotenhuis:

“De huidige financiële crisis, die een ernstige impact heeft op de ontwikkelingslanden, dwingt ons tot hernieuwde engagementen voor ontwikkelingssamenwerking en investeringen in innovatieve partnerships. Efficiënt gebruik van beschikbare fondsen is van vitaal belang om armoede daadwerkelijk terug te dringen”.

Cidse en Caritas publiceerden na hun overleg met 17 organisaties uit Afrika, Azië en Latijns-Amerika, evenals de Europese Commissie een lijst van aanbevelingen om de samenwerking te verbeteren. Zo wordt de Commissie aangespoord vaker te overleggen met maatschappelijke organisaties en om beter gebruik te maken van hun netwerken en contacten in de strijd tegen de armoede. De organisaties moeten vaker de dialoog met hun nationale regeringen aangaan.

De Afrikaanse Caritasverantwoordelijke Pierre Efoe Aholouvi roept de Europese Commissie op tot een bezinning over de manier waarop fondsen besteed worden en de gehanteerde regels om steun te verdelen.

“Te vaak worden kleine organisaties uit het zuiden aan de basis over het hoofd gezien. Het is een schande dat ontwikkelingsgeld vaak niet terecht komt bij diegenen die deze steun het meest nodig hebben: de allerarmste gemeenschappen.”

(Kerknet)

KERK IN NOOD MAAKT TRIESTE BALANS OP VAN DE VERVOLGING VAN CHRISTENEN WERELDWIJD

BRUSSEL (KerkNet) – “Wereldwijd worden christenen vervolgd wegens hun geloof. Van alle mensen die gebukt gaan onder geloofsvervolging is driekwart christen. Het jaarrapport van Kerk in Nood/Oostpriesterhulp over vervolging en godsdienstvrijheid wereldwijd vestigt de aandacht op hun lot, al wordt ook de vervolging van niet-katholieken uitvoerig gedocumenteerd.

Het rapport is opgesteld op basis van kerkelijke contacten in de hele wereld. De publicatie is belangrijk omdat er in de media relatief weinig aandacht is voor de vervolging van christenen, die met ca. 2 miljard gelovigen de grootste geloofsgroep zijn”, zegt Dorien Eulaers, communicatieverantwoordelijke van Kerk in Nood/Oostpriesterhulp.

Trends

Het rapport stelt enkele belangrijke trends vast. Vervolging van christenen door atheïstische regimes is sterk gedaald. Maar de verdrukking door andere godsdiensten en ideologieën is in opmars.

“De vervolging is momenteel sterk in islamitische landen, vooral voor de 2,4 miljoen christenen in Pakistan, maar evenzeer in het islamitisch-christelijke Nigeria, in het Midden-Oosten (de Chaldeeuwse christenen in Irak en Kopten in Egypte) en in conflictregio’s zoals Congo. In India was er het voorbije jaar een lichte verbetering.“

“De exodus van de christelijke minderheid in Irak blijft onverminderd aanhouden, als gevolg van de onveiligheid. Driekwart van de christenen heeft het land verlaten. In Latijns-Amerika worden wij geconfronteerd met het fenomeen van de sekten, waardoor katholieken in een moeilijke positie terechtkomen.”

Oorzaken

De oorzaken van de vervolging zijn volgens Kerk in Nood minder duidelijk. Eulaers:

“Natuurlijk is er het feit dat het aantal christenen blijft toenemen. Daardoor ontstaat wedijver en in het spoor daarvan vervolging. Maar dat volstaat niet om de vervolging in islamitische landen of China te verklaren.”

(Kerknet)