BRUSSEL (KerkNet/CNA) – Mgr. Girotti van de Apostolische Penitentiaire (een van de drie kerkelijke rechtbanken in Rome), vertelde de Italiaanse krant ‘Il Foglio’ dat het biechtgeheim onschendbaar is, ongeacht welke wet Ierland daarover ook stemt. De Ierse premier Enda Kenny kondigde op 14 juli een nieuwe wet aan. Die wet voorziet voor priesters een gevangenisstraf tot vijf jaar, als zij de burgerlijke overheid niet inlichten indien zij via de biecht seksueel misbruik vernemen. Volgens mgr. Girotti is dergelijke wet strijdig met de onschendbaarheid van het biechtgeheim, ongeacht de omstandigheden. 

BRUSSEL (KerkNet/RadVat) – De Heilige Stoel heeft zijn “verdriet en bezorgdheid” uitgedrukt naar aanleiding van een nieuwe ongeoorloofde bisschopswijding vandaag donderdag in China. Op vraag van journalisten herhaalde pater Federico Lombardi, de directeur van de persdienst van het Vaticaan, het standpunt van het Vaticaan en de paus: een bisschopswijding zonder pauselijk mandaat is een daad die haaks staat op de eenheid van de universele Kerk.

BRUSSEL (KerkNet/SIR) – De synode van de anglicaanse Church of England and Wales overlegt nog tot 12 juli a.s. aan de Universiteit van York over de evangelisatie en de oecumenische samenwerking met de verschillende christelijke Kerken. Daarbij wordt ook een belangrijk voorstel besproken dat anglicaanse en methodistische voorgangers toelaat om in elkaars kerkdiensten voor te gaan. De methodisten, die eerder deze week overlegden, keurden een voorstel goed om de kerkelijke bedieningen in overeenstemming te brengen met het kerkelijk recht van de anglicaanse Kerk. Beide kerkgemeenschappen gaan ook na hun zij hun onderlinge samenwerking kunnen versterken. 

ROME (KerkNet/VIS/Ucanews) – Het Vaticaan publiceerde vandaag een verklaring waarin de bisschopswijding van Paul Lei Shiyin - zonder toestemming van het Vaticaan - wordt verworpen. In een vier pagina’s tellende verklaring wordt benadrukt dat deze wijding strijdig is met artikel 1382 van het kerkelijk recht en dat de zeven bisschoppen die voorgingen tijdens de plechtigheid, zich daardoor aan ernstige kerkelijke sancties blootstellen.

BRUSSEL (KerkNet) - In een zopas gepubliceerd persbericht deelt mgr. Giacinto Berloco, de apostolsche nuntius in ons land, mee dat de Congregatie voor de Geloofsleer een beslissing genomen heeft in de zaak Roger Vangheluwe, de voormalige bisschop van Brugge. Hierna volgt de integrale tekst van het korte perscommuniqué. 

BRUSSEL (KerkNet/La Stampa/Kathpress) – Volgens secretaris Juan Ignacio Arrieta wil de Pauselijke Raad voor de wetgevende teksten strengere straffen opleggen voor ernstige misdrijven zoals seksueel misbruik of het bezit en de verspreiding van kinderpornografie. Er komt allicht ook een verlenging van de verjaringstermijn voor seksueel misbruik. Momenteel bedraagt die termijn twintig jaar. Dat meldt ‘L’Osservatore Romano’, het dagblad van het Vaticaan, in haar editie van donderdag.

BRUSSEL (KerkNet/KatholiekNederland) - Burgerlijke autoriteiten moeten altijd worden ingeschakeld in gevallen van seksueel misbruik van minderjarigen door geestelijken. Dat staat in richtlijnen die vandaag werden gepubliceerd op de website van het Vaticaan.

De online geplaatste tekst bevat een vereenvoudigde versie van enkele kerkelijke regels, die zinvol kunnen zijn voor leken en mensen die niet gespecialiseerd zijn in het kerkelijk recht, aldus de site van het Vaticaan. De voorschriften zijn samengesteld uit de bestaande regels van de rooms-katholieke Kerk.

Volgens pater Ciro Benedettini, vicedirecteur van de persdienst van het Vaticaan, zijn de gepubliceerde richtlijnen niet nieuw, maar stammen ze uit 2003. De voorschiften zijn gepubliceerd om duidelijk te maken dat de paus “absolute transparantie” wenst. “Het burgerlijke wetboek inzake het melden van misdaden aan de autoriteiten moet altijd worden gevolgd”, schrijven de richtlijnen onder meer voor. Verder staat er dat een plaatselijk bisdom elke beschuldiging van seksueel misbruik door een geestelijke meteen moet onderzoeken. Als de beweringen gegrond zijn, moet het dossier onmiddellijk worden doorgestuurd naar de Congregatie voor de Geloofsleer.

Opties

Uit de gepubliceerde voorschriften wordt duidelijk dat de Congregatie voor de Geloofsleer verschillende opties heeft. Afhankelijk van de ernst van de zaak kan zij de plaatselijke bisschop machtigen een gerechtelijk strafproces te voeren voor een lokale kerkelijke rechtbank. De congregatie kan de plaatselijke bisschop ook autoriseren tot het voeren van een administratief strafproces. Worden daarbij canonieke straffen opgelegd, dan kan de gedaagde in beroep gaan bij de congregatie. “De beslissing die de kardinalen, leden van de Congregatie nemen, is beslissend”, aldus de richtlijnen. In de meest ernstige gevallen, als er bijvoorbeeld sprake is van een civielrechtelijke veroordeling van een geestelijke of in gevallen van overweldigend bewijs, kan de congregatie ervoor kiezen de zaak onmiddellijk voor te leggen aan de paus met het verzoek tot afkondiging van een ‘ex officio’-decreet, waarmee de priester meteen uit de priesterstand wordt verwijderd.

(Kerknet)

Naar de Engelstalige versie van de Vaticaanse richtlijnen inzake seksueel misbruik

BRUSSEL (KerkNet/VIS/New York Times) – Het Vaticaan reageert fel op de beschuldigingen van de krant ‘The New York Times’. Die schreef dat kardinaal Joseph Ratzinger, de huidige paus, in de jaren 1990 niets heeft ondernomen tegen priester Lawrence C. Murphy, die mogelijk zo'n tweehonderd dove jongens seksueel misbruikte, ook al verzochten bisschoppen van het aartsbisdom Milwaukee de man uit het ambt te zetten. De kerkleiding was volgens de krant uitsluitend bekommerd om de goede naam van de Kerk.

Naast het artikel publiceert de krant een foto van de priester, met daarnaast de tekst ‘Wanted’ en de brief van een priester van 12 januari 1998 aan het Vaticaan. Lawrence C. Murphy overleed op het einde van de jaren 1990 zonder dat hij ooit veroordeeld werd.

‘Geen doofpotbeleid’

Pater Federico Lombardi, de directeur van de persdienst van het Vaticaan, sprak vanmorgen over een tragische zaak en onderstreepte dat kindermisbruik nooit te rechtvaardigen valt. Maar hij verwierp de beschuldigingen tegen de huidige paus. Volgens Lombardi werd het Vaticaan pas eind jaren 1990 op de hoogte gesteld, nadat de burgerlijke overheid de zaak al onderzocht én geseponeerd had en toen de priester oud en ziek was. “Er wordt een verband gesuggereerd tussen de toepassing van Crimen Sollicitationis (Vaticaanse instructie uit 1962 met betrekking tot seksueel misbruik in Kerk, n.v.d.r.) en het niet melden van kindermisbruik aan de overheid", zegt Lombardi. "Maar Crimen Sollicitationis noch het kerkelijk recht hebben ooit verboden kindermisbruik bij het gerecht te melden. Pas op het einde van de jaren 1990 werd aan de Congregatie voor de Geloofsleer de vraag gesteld hoe men moest omgaan met het geval Murphy. Maar dat staat volledig los van elke mogelijke burgerlijke of juridische vervolging.”

(Kerknet)

VICARIS HUET BENOEMD TOT DIOCESAAN ADMINISTRATOR BISDOM NAMEN

BRUSSEL (KerkNet) - Met de plechtige installatie afgelopen zaterdag van mgr. André-Joseph Léonard tot aartsbisschop van Mechelen-Brussel is de bisschoppelijke zetel van Namen vacant geworden. Dat is de reden waarom het college van consultoren van het bisdom Namen maandag in vergadering is bijeengekomen. Dat college bestaat uit een aantal priesters die lid zijn van de bisschopsraad en die in die functie door de diocesane bisschop destijds werden benoemd. Het consultorencollege heeft de taak een diocesaan administrator te benoemen als de bisschoppelijke zetel vacant is geworden.

Een diocesane administrator bestuurt het bisdom tot de nieuwe diocesane bisschop zijn bisschoppelijke zetel in bezit heeft genomen en behartigt zolang de lopende zaken. Het kerkelijk wetboek stipuleert namelijk dat geen enkele nieuwe beslissing kan worden genomen zolang de bisschoppelijke zetel vacant blijft.

Het consultorencollege heeft gisteren bisschoppelijk vicaris kanunnik Jean-Marie Huet benoemd tot diocesaan administrator. Naast zijn gewone functies in het kader van het bisdom vertegenwoordigt hij zijn bisdom in de bisschoppenconferentie tot de komst van de nieuwe diocesane bisschop.

Kanunnik Huet is 60 en afkomstig van Ciney. Hij is licentiaat in de rechten (UCL) en werkte eerst een vijftal jaar in de privésector om pas dan zijn priesterstudie aan te vatten. In 1985 werd hij tot priester gewijd en behaalde een doctoraat in kerkelijk recht. Sinds 1991 is hij officiaal (verantwoordelijk voor de kerkelijke rechtspraak) en bisschoppelijk vicaris. Opdrachten die hij al een tiental jaar combineert met die van pastoor van de St.-Aubinkathedraal van Namen.

Het bisdom Namen onderstreept dat de benoeming van vicaris Huet geen verrassing is. Het gebeurt immers wel vaker dat het consultorencollege niet kiest voor de hulpbisschop (mgr. Pierre Warin, sinds 2004) maar de opdracht van administrator juist toevertrouwt aan een ander lid van de bisschopsraad.

(Kerknet)

EX-KATHOLIEKEN BLIJVEN ONDER KERKELIJK HUWELIJKSRECHT

ANTWERPEN (KerkNet/K&L) – Vorige maand publiceerde paus Benedictus XVI het motu proprio ‘Omnium in mentem’ waarmee hij enkele wijzigingen liet aanbrengen in het kerkelijke wetboek.

„Een zeldzame gebeurtenis”, vertelt professor kerkelijk recht Luc De Fleurquin deze week aan ‘Kerk&Leven’. „Het is nog maar de tweede keer sinds de publicatie van het wetboek in 1983 dat er wijzingen komen. In het burgerlijke recht gebeurt dat constant.”

Het Latijnse motu proprio betekent letterlijk ‘uit eigen beweging’. Het betreft een document waarin besluiten worden afgekondigd die de paus op persoonlijk initiatief neemt. Zo herstelde Paulus VI in 1967 met een motu proprio het ambt van gehuwd permanent diaken.

Benedictus XVI kan eigenhandig het kerkelijke recht wijzigen. Luc De Fleurquin:

„De paus is dan ook de hoogste wetgever in de Kerk, en de rechtsregels die hij uitvaardigt gelden voor de hele wereldkerk.”

Wat betekent ‘Omnium in mentem’ concreet? Het wijzigt vijf rechtsregels (canones), waaronder twee over de wijding. Het is een aanpassing van het Wetboek van Canoniek recht aan de theologie over het gewijde ambt, en maakt een onderscheid tussen enerzijds de bisschop en de priester, en anderzijds de diaken. Eerstgenoemden ontvangen een zending om te handelen in de persoon van Christus, terwijl diakens de kracht ontvangen om het volk Gods te dienen door de diaconie in de liturgie, de verkondiging en de naastenliefde. De wijziging heeft op zich geen gevolgen voor wat diakens momenteel doen of niet doen.

Anders is het gesteld met de wijziging van drie rechtsregels uit het huwelijksrecht. Het kerkelijke wetboek verbiedt een huwelijk tussen katholieken en niet-katholieken, tenzij er een speciale toelating wordt gegeven. Mensen die onder meer met een brief formeel waren uitgetreden uit de Kerk werden niet meer beschouwd als katholieken.

Die mogelijkheid wordt nu geschrapt en heeft als gevolg dat de Kerk niet formeel kan worden verlaten en de Kerk zich ook blijvend bevoegd beschouwt voor het huwelijk van gedoopten die ex-katholiek zijn. Die verandering komt vooral voort uit ervaringen in landen in het Zuiden waar heel wat mensen na uittreden terugkeerden naar de katholieke Kerk.

Twee gedoopten kunnen weliswaar steeds een burgerlijk huwelijk afsluiten, maar het kerkelijke recht bepaalt dat ieder huwelijk waarin tenminste een gedoopte is betrokken ook kerkelijk moet gesloten worden. Daarom wordt van katholieken gesteld dat ze na het burgerlijke huwelijk ook kerkelijk huwen.

(Kerknet)