VATICAAN DAAGT WETENSCHAPPERS UIT TOT BEZINNING OVER BUITENAARDS LEVEN

Pauselijk Observatorium

VATICAAN (KerkNet/CNA/AFP/Le Figaro) – Wetenschappers bogen zich op initiatief van de Pauselijke Academie voor Wetenschappen over de mogelijkheid van buitenaards leven. Het vijfdaags congres over astrobiologie met wetenschappers uit verschillende disciplines vond plaats naar aanleiding van het ‘Jaar van de Astronomie’.

Directeur José Gabriel Funes van de Vaticaanse Sterrenwacht stelt dat speculeren over buitenaards leven in alle geval zinvol is, omdat het ons ook veel belangrijke dingen leert over onze wereld. Dat heeft ook theologische en filosofische implicaties.

Chris Impey van de Universiteit van Arizona is minder sceptisch over buitenaards leven. Hij acht het waarschijnlijk dat wij al binnen vijf of tien jaar en in alle geval binnen afzienbare tijd leven in ons zonnestelsel of elders zullen ontdekken. Dat zal ook grote gevolgen hebben voor het zelfbeeld van de mens. Impey voelt zich gesterkt door de enorme wetenschappelijke vooruitgang, maar ook door het feit dat er voor leven slechts nood is aan koolstof, energie en water.

“Pas in 1995 werd de eerste planeet buiten ons zonnestelsel ontdekt. Vandaag kennen wij er 400”, argumenteert hij zijn optimisme.

(Kerknet)

VATICAAN HERDENKT GALILEI

BRUSSEL (KerkNet/CNS) – Met de indrukwekkende tentoonstelling ‘Astrum 2009’ in de Vaticaanse Musea herdenkt het Vaticaan de vierhonderdste verjaardag van Galileo’s telescoopwaarnemingen. De 130 voorwerpen van de expo werden nooit eerder publiek tentoongesteld. Naast telescopen en andere astronomische apparaten uit de tijd van Galileo tot heden, maken bezoekers tevens kennis met enkele originele tekeningen van de eerste waarnemingen van Galileo Galilei van het maanoppervlak. De tentoonstelling, die samenvalt met het internationaal ‘Jaar van de Astronomie’, is nog te zien tot 16 januari 2010. ‘Astrum 2009’ werd mogelijk dankzij de samenwerking van het Vaticaan, het Italiaanse Nationaal Instituut voor de Astrofysica en de Vaticaanse Musea. Tijdens de opening zei de curator van de expo, Ileana Chinnici, dat het Vaticaan en Italië over de rijkste collectie astronomische waarnemingsapparatuur ter wereld beschikken.

“De verschillende pausen en Italiaanse staten steunden allen de observatoria. Daardoor werd een indrukwekkend aantal historische instrumenten en documenten verzameld.”

(Kerknet)