Maria, ster van de evangelisatie

BRUSSEL (KerkNet) – Mgr. André-Joseph Léonard, aartsbisschop van Mechelen-Brussel, stond zaterdag in zijn homilie in de Sint-Michiels- en Sint-Goedelekathedraal in Brussel stil bij de zevende verjaardag van het pontificaat van paus Benedictus XVI. Hij kreeg, onder meer als lid van de Internationale Theologische Commissie, de kans om de paus als denker en als gelovige beter te leren kennen. “Wat mij opvalt bij onze paus Benedictus is dat hij ons altijd, in zijn homilieën, in zijn catecheses of in zijn encyclieken en boeken terugbrengt tot de kern van het geloof. Toen ik hem in de jaren 1987 tot 1991 van dichtbij leerde kennen in het kader van de Internationale Theologische Commissie, was ik al sterk onder de indruk van zijn verbazingwekkende bekwaamheid om het theologische debat voortdurend te focussen op het hart van de openbaring die Christus zelf is”, getuigde mgr. Léonard. 

LEUVEN (KerkNet) – In de Sint-Pieterskerk in Leuven vond donderdagmiddag de uitvaartdienst plaats voor de zeven kinderen van de Sint-Lambertusschool in Heverlee, die vorige week omkwamen bij de busramp in Zwitserland. Naast de zeven witte kisten van de kinderen met daarachter telkens hun foto, stonden ook de foto’s van meester Frank, monitrice Monique en de twee overleden buschauffeurs, die het verschrikkelijke ongeval niet overleefden.

De uitvaartplechtigheid werd geleid door Dirk De Gendt, deken van Leuven, in aanwezigheid van mgr. André-Joseph Léonard, de aartsbisschop van Mechelen-Brussel, en mgr. Leon Lemmens, de hulpbisschop voor het vicariaat Vlaams-Brabant en Mechelen. Deken De Gendt hield de homilie. Hierna volgt de integrale tekst.

Je hebt misschien gehoord van Alice Pyne, dat 15-jarig Engels meisje dat aan kanker lijdt (terminaal). Op 6 juni ll. startte ze een blogje met haar "bucket list", waarschijnlijk geïnspireerd door de gelijknamige film van 2007, met Jack Nicholson, waarin twee kankerpatiënten (waaronder de directeur) het hospitaal vaarwel zeggen en zich erop toeleggen alles te doen wat op hun wenslijst staat. Het blogje van Alice was bedoeld voor familie en vrienden, maar het werd op een paar dagen een ware wereldbuzz. 

Wat Alice graag nog zou doen voor ze sterft ? Naar de kapper gaan - Met de haaien zwemmen - Dolfijnen trainen - Walvissen observeren - Naar Kenya reizen - Veel chocolade smullen - Met Mabel (haar Labrador) meedoen aan een hondenshow - Met een caravan op vakantie trekken... Ze zou ook willen dat iedereen zou vrijwilliger zijn om mergbeendonor te worden.

Wat zou jij allemaal op je lijstje zetten ? Jij hoeft daarvoor toch niet op sterven te liggen ! Morgen is het Pinksteren. De Heilige Geest wordt in de Kerk gezonden met al zijn gaven, meer dan we ooit zouden kunnen vragen of zelfs inbeelden. Maar we moeten er wel voor openstaan, ernaar verlangen...

Staat de Heilige Geest op de eerste plaats van jouw bucket list ? De Heilige Serafim van Sarov zegde dat het doel van het christelijk lever erin bestaat de Heilige Geest te ontvangen. Om dat mogelijk te maken heeft God alles gedaan. Hij is ervoor geboren, hij heeft ervoor gewerkt en geleden. Hij is ervoor gestorven, verrezen en ten hemel gevaren. Daarvoor heeft God ons geschapen, met als enige wens op zijn bucket list ons te vergoddelijken, d.w.z. ons met zijn Geest te vervullen. 

Kom Heilige Geest, vervul de harten van uw gelovigen, en ontsteek in hen het vuur van uw Liefde !

Het is een vergissing te menen dat het christelijk geloof alleen door mannen is verkondigd. In de evangelies wordt op veel plaatsen gesproken over vrouwen die in Jezus' leven een belangrijke rol hebben gespeeld. Om te beginnen natuurlijk zijn moeder, ook nog toen hij aan zijn publieke optreden was begonnen. Het Lucasevangelie (8,3) vertelt dat een aantal vrouwen Jezus op zijn tochten vergezelden en uit hun eigen middelen zorgden voor zijn levensonderhoud. Een van hen was Maria Magdalena, die later de titel apostola apostolorum, apostel van de apostelen heeft gekregen omdat zij de apostelen ervan overtuigd heeft dat de gestorven Jezus wel degelijk uit het graf was opgestaan. En dan was er de Samaritaanse vrouw die in het evangelie van vandaag uitgebreid aan het woord komt. In zekere zin de voorgangster van Maria Magdalena. Ambassadeur van Jezus.

Een koning noemen we zijne majesteit en de paus zijne heiligheid. Majesteit, tot daar aan toe, maar heiligheid? De paus zou moeten protesteren als hij zo wordt toegesproken. Maar merkwaardig genoeg vraagt de Bijbel, het Oude zowel als het Nieuwe Testament, van alle gelovige mensen dat ze heilig zouden zijn. Moeten we dit voorschrift ernstig nemen? Het kan in elk geval niet betekenen dat gewone mensen zoals u en ik er moeten naar streven ooit na hun dood heilig verklaard te worden.

Het grootste islamitische feest is het Schapenfeest. Overal waar moslims wonen, slachten ze dan een lam om te herdenken dat hun aartsvader Abraham bereid was in opdracht van God zijn zoon te offeren. Ze delen het vlees van het geslachte lam met de armen en met familieleden en buren.

Dit doet denken aan het grootste christelijk feest: Pasen. Christenen slachten op Pasen geen lam, ze gedenken dat 'ons paaslam, Christus, voor ons is geslacht'. Maar hoe veel kerkgangers hebben enig idee van wat bedoeld wordt met dit lam? En waaraan denken ze als de voorganger bij de communie een stukje hostiebrood toont met de woorden: 'dit is het lam Gods dat de zonden van de wereld wegneemt'?

BRUSSEL (KerkNet/KatholiekNederland) - Paus Benedictus XVI doopte zondagochtend 21 kleine kinderen. Hij diende het sacrament van het doopsel toe tijdens een pontificale hoogmis in de Sixtijnse Kapel in Vaticaanstad ter viering van het feest van de Doop des Heren. De dertien jongens en acht meisjes hadden allen de Italiaanse nationaliteit en zijn kinderen of petekinderen van parochianen van de Sint-Pieter of medewerkers van het Vaticaan. 

Er zijn op vandaag mensen die zich laten ontdopen. U heeft daar zeker over gehoord. Wegens de vele schandalen in de kerk willen ze niet meer tot die kerk behoren. Maar eigenlijk kan je je niet laten ontdopen. Het sacrament van het doopsel blijft voor altijd gelden. Die mensen die zich willen laten ontdopen, kunnen zich enkel uit het doopregister laten schrappen.

Het verhaal van de drie koningen spreekt tot de verbeelding. Als kind mochten we de beeldjes van de koningen pas bij de kribbe zetten op het feest op het feest zelf. Dan was de kerststal voltooid. We gingen trouwens als kind in de stad van kerk tot kerk om de kerststalletjes te bekijken. Ik herinner me een kerk waar het hele koor benomen werd door de reuzengrote kerststal. Aan het plafond hing een heel grote, schitterende ster en vandaar vertrok een grote sliert engelen. Er was een groot strooien dak, een mooie kribbe met het kind Jezus, geflankeerd door Maria, Jozef, een os en een ezel. En alles werd omgeven met herders en schapen. De drie koningen kwamen pas aan en stonden nog buiten met hun gevolg: slaven, dienstknechten en enkele kamelen. Het was een kleurrijk schouwspel! Prachtig versierde kerstbomen omringden het geheel. De hele tijd hoorde je allerlei kerstliederen. Het was een indrukwekkende sfeervolle ervaring; eigenlijk een uitbeelding van het evangelie volgens Lucas, samen met dat van Matteüs.