BRUSSEL (KerkNet/K&l) – Deze Norwich, geboren in 1929, is een beroemde Engelse schrijver van geschiedenisboeken, onder meer over Byzantium en Venetië. Zijn echte naam luidt John Julius Cooper en de man is viscount (burggraaf) van Norwich en lid van het Britse Hogerhuis. In De pausen vertelt de tachtiger het spannende verhaal van de opvolgers van Petrus.Hij doet dat op de wijze die in de Angelsaksische landen heel populair is: met een stevig en leesbaar verhaal. De vijfhonderd bladzijden lezen lekker weg en op een drafje reizen we door tweeduizend jaar kerkgeschiedenis. Over alle pausen heeft Norwich wat te vertellen.Hij vermeldt zelfs welke paus als laatste een baard droeg. Dat was Innocentius XII, gestorven in 1700. Norwich: „Ik ben geen wetenschappelijk beoefenaar van de geschiedenis en mijn boeken zijn geen wetenschappelijke werken. 

BRUSSEL (KerkNet/Daily Mail/Jesus.de/kep) – De Europese Unie werkt een omstreden wetsvoorstel uit dat levensbeschouwelijke symbolen in alle openbare diensten feitelijk verbiedt. De wet moet nog in de loop van dit jaar goedgekeurd worden.

Het wetsvoorstel stelt EU-burgers in staat klacht neer te leggen tegen symbolen of handelingen die als discriminerend ervaren worden. Op basis van de wet kunnen bv. kruisbeelden in klassen, maar evenzeer godsdienstkritische affiches of discriminerende films aangepakt worden. De wet geldt voor alle verstrekkers van openbare goederen en diensten, zoals scholen en ziekenhuizen, gebouwen van welzijnsorganisaties, hotels en gevangenissen.

Simon Calvert van het Brits-evangelicale Christian Institute bestempelt het wetsvoorstel als een doos van Pandora. “Wat is er verkeerd aan Bijbels in hotels? En gaan wij weldra ook de kerstmarkten verbieden?”

Ook de anglicaanse Kerk van Engeland en Wales reageert afwijzend. Daar wordt gezegd dat de wet, na goedkeuring, ertoe zal leiden dat alle kruisbeelden uit haar ziekenhuizen en opvangcentra zullen moeten verdwijnen. Een medewerker van aartsbisschop Rowan Williams van Canterbury stelde dat het voortaan zelfs verboden wordt nog te bidden voor het eten bij liefdadigheidsmaaltijden.

Critici spreken van een verregaande inperking van de vrije meningsuiting. In Engeland werd eerder getracht een gelijkaardige wet goed te keuren, maar die werd in het Hogerhuis weggestemd.

(Kerknet)