ROME (KerkNet/RadVat) – Mgr. Fouad Twal, de Latijnse patriarch van Jeruzalem, en de Italiaanse Joannes Paulus II Stichting hebben naar aanleiding van de 85ste verjaardag van de paus bekendgemaakt dat het nieuwe kinderziekenhuis van Bethlehem naar de paus zal worden genoemd. 

BRUSSEL (KerkNet/Zenit) – De Canadese kardinaal Mark Ouellet (67) is vrijdag als pauselijke afgezant voorgegaan in de feestelijke openingsviering voor de vijfhonderdste verjaardag van de eerste bedevaart voor de 'Heilige Rok'-relikwie. De heilige Rok van Trier is volgens de overlevering het (onder)kleed zonder naad van Christus, waarvan in het Johannes-evangelie sprake is. 

BRUSSEL (KerkNet/La Croix) – De marianisten hebben een ambitieus plan uitgewerkt om van het Franse bedevaartsoord Verdelais een motor te maken voor de nieuwe evangelisatie. Het bedevaartsoord in de Gironde (Aquitanië), op vijftig kilometer van Bordeaux, werd in 1112 gesticht door de Franse ridder Géraud de Graves, nadat hij was teruggekeerd van de eerste kruisvaart in het Heilig Land. Hij vestigde zich als heremiet in de bossen van Verdelais en bouwde er een kapel. Daarin plaatste hij een Mariabeeld, dat hij eigenhandig had gemaakt tijdens zijn verblijf in Jeruzalem. 

BRUSSEL (KerkNet/SIR) – De Latijnse patriarch Fouad Twal ziet de radicalisering van sommige joodse groepen en rabbijnen in Jeruzalem met lede ogen aan en waarschuwde Europese en Noord-Amerikaanse bisschoppen vandaag dat de christelijke gemeenschap in het Heilige Land niet enkel gebukt gaat onder de aanvallen radicale moslims, maar steeds vaker ook van rechtse Israëlische groepen die Jeruzalem tot een exclusief joodse stad trachten om te dopen en die aanhangers van andere godsdiensten proberen te verdrijven. Volgens sommigen dreigt die evolutie op langere termijn ook de toegang tot de heilige plaatsen zelf in gevaar te brengen. 

BRUSSEL (KerkNet/Zenit) – Het Franciscaans Mediacentrum van de Custodie voor het Heilig Land en de vanuit Rome opererende katholieke informatiezender H20 bundelen hun krachten om meer zichtbaarheid te geven aan activiteiten van de rooms-katholieke Kerk in het Heilige Land.

BRUSSEL (KerkNet) – Kardinaal Foley, het hoofd van de Orde van het Heilig Graf van Jeruzalem, sloeg prinses Mathilde zaterdag tot Grootkruisdame in die Orde. Daar verkeert ze in het gezelschap van de koning en koningin, prins Filip en aartsbisschop Léonard. Ook de overleden vader van prinses Mathilde was lid van de orde, die in ons land 360 leden telt. Wereldwijd telt ze 20.000 sympathisanten.

De geschiedenis van de Orde van het Heilig Graf van Jeruzalem gaat terug tot de tijd van Godfried van Bouillon. Destijds legde zij zich toe op de bescherming van de heilige plaatsen en de pelgrims op weg naar Jeruzalem. De orde ondersteunt activiteiten van de Kerk in het Heilig Land en wil de christelijke waarden uitdragen. Het lidmaatschap van leden van de koninklijke familie is overigens vooral ceremonieel, omdat zij slechts uitzonderlijk bijeenkomsten van de ridderorde bijwonen.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) – De Custodie van het Heilig Land meldt op zijn website een sterke heropleving van het toerisme en de bedevaarten naar het Heilig Land. Tijdens de voorbije maand maart lag het aantal pelgrims en toeristen in de Palestijnse gebieden 50% hoger dan de vergelijkbare periode in 2009. Ook tijdens de paastijd was er een gelijkaardige stijging, ondanks strenge Israëlische veiligheidmaatregelen en strenge beperkingen voor christelijke pelgrims.

De belangrijkste redenen voor de heropleving zijn de verhoogde veiligheid, maar evenzeer de goedkopere vluchten. Steeds meer lage kostenmaatschappijen specialiseren zich in reizen naar het Heilig Land. Easyjet boekte zelfs een stijging van het aantal reizigers met 90%.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) - Mgr. Johan Bonny, (foto) bisschop van Antwerpen en referent voor de joods-christelijke relaties, geeft onderstaande toelichting bij de oproep ‘Uur van de Waarheid. Een woord van geloof, hoop en liefde uit het hart van het Palestijnse lijden’.

Een oecumenische werkgroep van Palestijnse christenen heeft in december 2009 een dringende oproep gelanceerd onder de titel: ‘Uur van de Waarheid. Een woord van geloof, hoop en liefde uit het hart van het Palestijnse lijden’. Ze richten hun oproep tot de politieke leiders in Palestina, in Israël en in de Arabische wereld, tot de internationale gemeenschap en tot alle christelijke Kerken. Naar aanleiding van deze oproep hebben de patriarchen en hoofden van de Kerken van Jeruzalem een ‘Woord van steun en bemoediging’ geschreven, waarin ze hun steun aan het initiatief toezeggen.

De oproep is geschreven vanuit de dramatische situatie waarin ook de christelijke minderheid in bepaalde delen van het Heilig Land zich bevindt. De christelijke gemeenschap gaat er steeds meer gebukt onder de uitzichtloosheid van een politieke, sociale en economische situatie, waarin geen verbetering lijkt te komen. Ze voelt zich geplet ‘tussen hamer en aambeeld’. Vooral jongeren en jonge gezinnen dreigen elke hoop te verliezen. Uit liefde voor hun volk en land pleiten de schrijvers van het document voor een resolute, maar geweldloze aanpak van de situatie: “De weg van geweld moet plaatsmaken voor de weg van gerechtigheid” (nr. 4.2.2). De noodkreet van de Palestijnse christenen verdient gehoord en gesteund te worden, door al wie bekommerd is voor de vrede in het Midden-Oosten. De tijd dringt voor alle bevolkingsgroepen en het aantal slachtoffers groeit.

In hun tekst pleiten de schrijvers, als één van de vormen van geweldloos verzet, voor een “systeem van economische sancties en boycot tegen Israël” (nr. 7). De vraag moet gesteld of in deze situatie de oproep tot boycot rechtvaardig is. De katholieke kerk heeft nog nooit tot een boycot van Israël opgeroepen. Bovendien is de bereidheid van Israël tot medewerking van essentieel belang om tot een oplossing van de moeilijke situatie in het Heilig Land te komen. De welwillende medewerking van Israël en van de joodse gemeenschap internationaal kan echter bezwaarlijk toenemen onder druk van een boycot. Overigens kan de oproep, anders dan de schrijvers van de tekst het bedoelen, leiden tot meer antisemitisme.

De houding van de katholieke Kerk in dit complexe vraagstuk is terug te vinden in de officiële toespraken van paus Joannes Paulus II en paus Benedictus XVI tijdens hun recente reizen naar het Heilig Land. Deze toespraken zijn richtinggevend voor de dialoog die de katholieke Kerk wil onderhouden met alle betrokken autoriteiten in het Heilig Land, zowel burgerlijke als religieuze.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/Kipa-Apic) – Het Vaticaan roept katholieken wereldwijd op tot giften voor het Heilig Land. “De christenen in het Nabije Oosten bewaren de christelijke erfenis en verdienen daarom ook de steun van de hele Kerk”, schrijft kardinaal Leonardo Sandri, de prefect van de Congregatie voor de Oosterse Kerken, in een oproep aan de bisschoppen uit de hele wereld.

“Die steun is des te noodzakelijker omdat de christenen massaal de regio verlaten omdat ze er geen veiligheid en geen toekomst vinden.”

Traditioneel is de opbrengst van de collectes tijdens de Goede Vrijdagvieringen wereldwijd bestemd voor de christenen in het geboorteland van Jezus. Kardinaal Sandri onderstreept in zijn oproep het belang van de christelijke aanwezigheid in de regio. Ook de heilige plaatsen, die wij kennen uit het evangelie, moeten bewaard blijven. “

Wij moeten daarom samen ervoor zorgen dat deze christenen een toekomst hebben.”

(Kerknet)