BRUSSEL (KerkNet) – Het burgerinitiatief ‘Samen voor Europa’, een Europees netwerk van anglicanen, orthodoxen, katholieken, evangelische christenen en leden van Vrije Kerken, organiseert op 12 mei a.s. vanaf 15 uur een derde internationale ontmoeting, deze keer in het Europese Parlement in Brussel. De derde internationale ontmoeting staat in het teken van de Europese Eenheid en de plaats van de christelijke waarden daarin. Gelijktijdig vinden manifestaties plaats in meer dan 130 andere Europese steden, die via een satellietverbinding met Brussel zijn verbonden. Meer dan driehonderd christelijke bewegingen, gemeenschappen en groepen uit heel Europa, die samen miljoenen mensen vertegenwoordigen, ondersteunen het initiatief. 

BRUSSEL (KerkNet/SIR) – In het Europese Parlement in Straatsburg werd hulde gebracht aan paus Joannes Paulus II. De Poolse EP-voorzitter Jerzy Buzek prees er de paus voor zijn strijd voor de menselijke waardigheid en zijn historische rol bij de omwentelingen in Oost-Europa. Buzek wees er nog op dat de Poolse paus door zijn aandeel in de val van het IJzeren Gordijn meteen ook een belangrijke bijdrage leverde tot de herwonnen Europese eenheid. 

BRUSSEL (KerkNet/IPID) – De Bisschoppenconferentie van België wil dat de Europese Unie (EU) de vervolging van christenen wereldwijd ondubbelzinnig veroordeelt en maatregelen neemt om hen te beschermen.

Op 31 januari zijn de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU het niet eens kunnen worden over een gemeenschappelijke verklaring over de aanhoudende vervolgingen van christenen in het Nabije Oosten en elders in de wereld. 

Europese burger mag niet ondergeschikt zijn aan 24-uureconomie

BRUSSEL (KerkNet) – De zondag is een cultureel goed dat moet beschermd worden en door de Europese Commissie in de Europese arbeidswetgeving moet verankerd worden, als hoeksteen van het Europese sociaal model.

Tussenkomst tijdens het debat van de Oostenrijkse 'Allianz für den freien Sonntag Österreich'

Bron: KerkNet

Dat was de krachtlijn van de eerste conferentie voor een 'werkvrije' of arbeidsloze zondag met Europarlementsleden en vierhonderd vertegenwoordigers van 72 organisaties onder wie 13 kerkgemeenschappen, 24 maatschappelijke verenigingen en 35 vakbonden in het Europese Parlement in Brussel. Meteen werden ook een Europees samenwerkingplatform en een petitiecampagne gelanceerd, waarvoor de initiatiefnemers 1 miljoen handtekeningen van EU-inwoners hopen te verzamelen.

Gemeenschappelijke tijd

Thomas Mann (EPP/CDU)

Bron: KerkNet

De Duitse christen-democraat Thomas Mann onderstreepte in zijn inleiding dat de bescherming van de zondag van fundamenteel belang is voor de gezondheid van de werknemers, evenals de verzoening van werk en gezin. “Wij vragen dat de zondag wettelijk als arbeidsloze dag in de EU-arbeidsrichtlijn wordt vastgelegd.”

De Oostenrijkse bisschop Ludwig Schwarz en Rüdiger Noll van de Commissie Kerk en Samenleving van de Conferentie van Europese Kerken (CEK) herinnerden er woensdagmiddag aan dat Kerken zich al decennia inzetten voor de bescherming van de zondag. Rüdiger Noll: “De zondag biedt, meer dan welke weekdag dan ook, de kans om tijd door te brengen met familie en vrienden. Gemeenschappelijke vrije tijd is een belangrijke voorwaarde voor maatschappelijke activiteiten.” Bisschop Schwarz stelde dat de mens niet volledig aan de economische invulling van zijn tijd mag uitgeleverd worden: “Zonder de zondag verliest het leven veel glans.”

Slotdebat in een conferentiezaal van het Europese Parlement in Brussel

Bron: KerkNet

24-uureconomie

De Duitse politicus Elmar Brok klaagde de opmars van de 24-uureconomie aan: “Wij verliezen ook de kans op ontspanning, tijd voor het gezin en vrije tijd als wij de zondag opgeven. Wij dreigen dan volledig onderworpen te worden aan de commercialisering van ons leven. Wij hebben nood aan een tijd en een plaats voor bezinning, rust en geestelijk herstel.”

Tijdens het aansluitende debat werd beklemtoond dat vooral diegenen die het minst verdienen en de sociaal zwakkeren de prijs betalen van meer zondagswerk. Bescherming van de zondagsrust vormt ook de aanzet om anders om te gaan met de beperkte bodemrijkdommen, opdat ook komende generaties daartoe toegang blijven hebben. “De bescherming van de zondag biedt ons de kans om de mens de aandacht te geven die hij verdient.”

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) – De Vietnamese overheid heeft de priester Nguyen Van Ly (foto) na aanhoudende internationale protesten vrijgelaten. Van Ly werd in 2007 tot acht jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens 'propaganda tegen het communistische regime'.

De bekendste Vietnamese katholieke dissident, die drie jaar in de gevangenis verbleef, moet na zijn medische behandeling terugkeren achter de tralies.

Kandidaat Sakharov-prijs

In februari 2007 viel de Vietnamese politie bij Nguyen Van Ly binnen en nam computers, telefoons en meer dan tweehonderd kg documenten in beslag. Zo probeerde de Vietnamese overheid de lancering van de democratische oppositiepartij ‘Lac Hong’ te dwarsbomen.

Van Ly kampte de voorbije maanden met ernstige gezondheidsproblemen. Eind vorig jaar werd hij door het Europese parlement wegens zijn strijd voor de mensenrechten voorgedragen als kandidaat voor de Sakharov-prijs.

(Kerknet)

CARITAS LANCEERT ZERO-ARMOEDECAMPAGNE

BRUSSEL (KerkNet) – Caritas Europa lanceerde woensdag een ‘zero-armoedecampagne’ in het Europese Parlement in Brussel, naar aanleiding van het ‘Europese Jaar tegen Armoede en Sociale Uitsluiting'.

Volgens de organisatie, die 48 afdelingen in 44 landen overkoepelt, betekent armoede voor vele Europeanen een dagelijkse strijd om te overleven.

“Armoede is veel meer dan het gebrek aan welstand. Armoede raakt mensen in hun lichaam, hun ziel en in hun leven. Het treft de gemeenschappen waarin zij leven”, zegt Caritaswoordvoerster Annalisa Mazella.

Belangrijke pijlers in de strijd zijn het scheppen van werk, de ondersteuning van gezinnen en het herstel van zelfredzaamheid en waardigheid, waarvan mensen door het stigma van de armoede beroofd worden.

Volgens Caritas Europa bestaan er geen wonderoplossingen en is een omvattende aanpak noodzakelijk.

Schandaal

Met de zero-armoedecampagne wil Caritas Europeanen massaal mobiliseren om het schandaal van de armoede uit de wereld te helpen. Livio Corazza van Caritas Italië:

“In 2003 waren er 56 miljoen armen. Dat aantal is nog gestegen, en door de crisis wordt de kloof ook groter. Daarom is deze sensibilisatiecampagne essentieel. 80 procent van de Europeanen vindt de strijd tegen armoede belangrijk. 9 op 10 meent dat armoedebestrijding een taak is van de regeringen en Europese instellingen.”

Armoederapport

Het begeleidende armoederapport dat woensdag in Brussel werd voorgesteld maakt een analyse van het fenomeen en bundelt tevens getuigenissen. Caritas Europa stelt vast dat het momenteel aan een duidelijke strategie ontbreekt om armoede te vermijden. Europa moet daarvan dringend werk maken en regeringen moeten daarbij een voortrekkersrol vervullen.

“Wij zijn allen verantwoordelijk voor elkaar. Daarom belangt de armoede ons allen aan. Elke mens heeft recht op een menswaardig leven. Eenieder heeft recht op zorg bij ziekte, handicap, ouderdom, werkloosheid, weduwschap of elke andere situatie die aanleiding geeft tot achterstelling.”

Petitie

Ter ondersteuning van de campagne lanceert Caritas Europa een petitie. De hulporganisatie hoopt dat die door zoveel mogelijk Europanen ondertekend wordt. Europeanen moeten er bij de start van de 21ste eeuw van overtuigd worden dat armoede een schandaal is dat niet langer aanvaard kan worden. De petitie spoort Europese regeringen aan om prioriteit te geven aan het beëindigen van kinderarmoede en werk te maken van een betere sociale bescherming en gezondheidszorg en waardig werk voor iedereen.

(Kerknet)

Naar de petitie

COMECE KIJKT MET GROTE BELANGSTELLING UIT NAAR NIEUWE EU-VOORZITTER

BRUSSEL (KerkNet) – De COMECE, de Raad van de Bisschoppenconferenties van de Europese Unie, kijkt met grote belangstelling uit naar de nieuwe Europese voorzitter en de samenstelling van de Europese Commissie.

Dat zei COMECE-voorzitter en bisschop van Rotterdam Ad van Luyn op de opening van de herfstbijeenkomst van de bisschoppen van de Europese Unie.

“Hiermee komt voorlopig een einde aan een lange periode van intern debat en reorganisatie die ruim zeventien jaar in beslag nam.”

Mgr. van Luyn looft de Europese eenmaking, die het resultaat is van een lang proces. In dat verband herinnerde hij aan het verzet van de Ieren en recenter nog van de Tsjechen tegen de nieuwe Europese grondwet.

De COMECE-voorzitter sprak woensdag in Brussel, namens de Europese Kerken, ook zijn verwachtingen uit over de Klimaattop van Kopenhagen.

“Het moet mogelijk zijn om daar een overeenkomst te bereiken over concrete maatregelen.”

Mgr. van Luyn herinnerde aan de inspanningen van de COMECE met betrekking tot de klimaatverandering met onder meer de publicatie van een rapport en recenter een seminarie over klimaatverandering en levensstijl.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/Kipa-Apic) – De voorzitter van de Raad van de Bisschoppenconferenties van de Europese Unie (COMECE) en bisschop van Rotterdam, mgr. Adrianus van Luyn, heeft alle verkozenen van de 27 Europese landen voor het Europese Parlement gefeliciteerd. Tegelijk betreurt hij de lage opkomst voor de Europese verkiezingen in de meeste EU-lidstaten.

“Dat is des te betreurenswaardiger omdat het Europese parlement aanzienlijk meer invloed en bevoegdheden zal krijgen eens het verdrag van Lissabon van kracht wordt”, zegt mgr. van Luyn. Hji wijst er verder op dat de democratisering van de Europese instellingen zich doorzet, waardoor het Europese parlement steeds sterker de Europese burgers vertegenwoordigt.

De COMECE-voorzitter roept de Europese instellingen en de nationale regeringen, maar evenzeer de politieke partijen en zelfs de Kerken op om zich te bezinnen of zij wel voldoende hebben bijgedragen tot de vorming van een Europees bewustzijn bij de burgers.

(Kerknet)