BRUSSEL (KerkNet) – Paus Benedictus XVI loofde vanmorgen tijdens zijn ontmoeting met koningin Elizabeth II, in het koninklijk paleis Holyrood House in Edinburgh, de christelijke wortels van het Verenigd Koninkrijk, “waar de christelijke boodschap al meer dan duizend jaar integraal onderdeel is van de taal, het denken en de cultuur”. De paus, die als staatshoofd met veel luister ontvangen werd, roemde in het bijzonder de bijdrage van de Britse monarchen, “onder wie vele heiligen”, in de verspreiding van het christendom in het Gemenebest. Hij loofde ook de Britse samenleving om haar moderniteit en multiculturaliteit. “Maar dat mag haar niet beletten de traditionele waarden te blijven respecteren en zich te verzetten tegen een agressief secularisme, dat zelf onverdraagzaam dreigt te worden.”

BRUSSEL (KerkNet) – Prins Philip, de echtgenoot van de Britse koningin en hertog van Edinburgh, verwelkomt donderdagmorgen, omstreeks 10.30 uur, paus Benedictus XVI op de luchthaven van Edinburgh. Het betekent meteen de start van het vier dagen durende bezoek aan het Verenigd Koninkrijk. De prins, hertog van Edinburgh, wordt geflankeerd door de Schotse kardinaal O’Brien en de Engelse aartsbisschop Nichols van Westminster.

GEBEDSWEEK VOOR DE EENHEID VAN DE CHRISTENEN

BRUSSEL (KerkNet/WCC) – Van 18 tot 25 januari heeft de jaarlijkse gebedsweek voor de eenheid van de christenen plaats. De week vindt jaarlijks plaats, maar ze heeft dit jaar toch een speciale betekenis omdat ze samenvalt met de honderdste verjaardag van de Wereldzendingsconferentie die in 1910 in het Schotse Edinburgh plaatsvond. Die conferentie wordt algemeen beschouwd als het startschot voor de moderne oecumenische beweging.

Sinds het Tweede Vaticaanse Concilie heeft de oecumene een belangrijke impuls gekregen. Dat resulteerde onder meer in de sterke toenadering tussen de Pauselijke Raad voor de Christelijke Eenheid en de Commissie Geloof en Kerkorde van de Wereldraad van Kerken, het overkoepelend overlegorgaan van de orthodoxe, protestantse, anglicaanse en oud-katholieke Kerk. Beiden coördineren de gebedsweek, waarvan de teksten naar aanleiding van deze honderdste verjaardag door de Schotse Kerken werden uitgewerkt.

Ondanks de geboekte vooruitgang is de weg nog lang. Vaticanwatchers prijzen de geboekte vooruitgang met de orthodoxe Kerken onder paus Benedictus, maar in de relaties met de protestantse Kerken lijkt er sinds het historische akkoord over de rechtvaardigingsleer van Luther weinig beweging te zitten. Door de interne verdeeldheid binnen de anglicaanse Kerk lijkt er ook een stilstand te zijn in de anglicaans-katholieke relaties. Dat toenadering ook bij de achterban niet altijd op gejuich onthaald worden kon paus Benedictus XVI zelf ervaren toen hij de breuk met de traditionalisten van het Priesterbroederschap Pius X, het belangrijkste schisma van de moderne geschiedenis, probeerde te lijmen. Gelukkig zijn er ook de ontelbare moedige pogingen van christenen aan de basis om samen gemeenschap te vormen en een te zijn rond de verrezen Heer. Steeds vaker worden kerkgebouwen gemeenschappelijk gebruikt door verschillende christelijke gemeenschappen. De Gebedsweek van de eenheid van de christenen is vooral een stimulans om de vele concrete inspanningen voor verzoening aan de basis voort te zetten.

(Kerknet)

Meer info over de Gebedsweek