BRUSSEL (KerkNet/HRW/KatholiekNieuwsblad) – De mensenrechtenorganisatie ‘Human Rights Watch’ veroordeelt de discriminatie van christenen in Pakistan, Irak en Egypte. In zijn 21ste jaarverslag, dat deze week werd vrijgegeven, veroordeelt de organisatie het groeiend aantal aanslagen tegen religieuze minderheden. De landen die zich het meest schuldig maken aan mensenrechtenschendingen zijn China, Colombia, de Democratische Republiek Congo, Cuba, Egypte, Indonesië, Iran, Birma, Noord-Korea, Saudi-Arabië, Jemen en Zimbabwe. Westerse landen knijpen liever een oogje dicht dan de schendingen te veroordelen, omdat ze hun relaties niet in gevaar willen brengen.

BRUSSEL (KerkNet/KIPA-APIC/CWN) – De Democratische Republiek Congo heeft kardinaal Joseph-Albert Malula (1917-1989) uitgeroepen tot nationale held. Congolese katholieken vieren nog tot september 2010 een Malulajaar, naar aanleiding van de vijftigste verjaardag van zijn bisschopswijding en de twintigste verjaardag van zijn dood. Tot op heden droeg slechts Patrice Lumumba deze titel.

BRUSSEL (KerkNet/Cenco/Fides) – "Congo maakt zich klaar voor de viering van zijn gouden jubileum. Bij die gelegenheid moeten wij ons afvragen waar wij vandaan komen, waar wij staan en waar wij naartoe willen", schrijft de Bisschoppenconferentie van de Republiek Congo (CENCO) in een nota naar aanleiding van het nationaal colloquium over de Congolese onafhankelijkheid, van 9 tot 12 juni a.s. aan de katholieke universiteit van Kinshasa.

De driedaagse evalueert het verleden en de deelnemers buigen zich ook over de actuele toestand in Congo en de belangrijkste uitdagingen voor de toekomst.

“Het is goed om oog te hebben voor de verwezenlijkingen van de voorbije vijftig jaar, maar er moet ook een diagnose gemaakt worden van wat verkeerd ging en van de vergissingen die ten koste gingen van het welzijn van dit land. Op basis daarvan moeten wij bepalen welke nieuwe houding wij moeten aannemen en welke projecten moeten ontwikkeld worden om een betere samenleving voor allen tot stand te brengen.”

François-Xavier Rusengo, aartsbisschop van Bukavu, zei over de vijftigste verjaardag eerder aan KerkNet:

“We moeten het goede vieren en het negatieve niet vergeten. Dit gouden jubileum moet ons helpen een positief elan te ontwikkelen voor de volgende vijftig jaar.”

Rusengo verwacht dat de toekomst, alle moeilijkheden ten spijt, beter zal zijn dan het verleden.

“Dit jaar zijn er verkiezingen in Rwanda en Burundi, volgend jaar in de Democratische Republiek Congo. Het zijn kansen om te groeien tot meer volwassen en gedegen democratieën. Europa kan daarbij helpen.”

(Kerknet)

HUMANITAIRE SITUATIE IN NOORD-WEST CONGO BLIJFT HOOGST ZORGELIJK

BRUSSEL (KerkNet) - Er is een vluchtelingenstroom op gang gekomen in Dongo (Democratische Republiek Congo) naar aanleiding van een etnisch conflict. Het juiste dodental is niet gekend, maar vast staat dat duizenden mensen op de vlucht sloegen. Dongo ligt op ongeveer 200 km van Gemena, in de noordelijke evenaarsprovincie. Het gewapende conflict brak uit naar aanleiding van een discussie over het exploitatierecht van enkele visvijvers die voor beide partijen van levensbelang zijn. De politie kwam tussenbeide, waarna paniek uitbrak en mensen massaal op de vlucht sloegen. Er is sprake van 15.000 vluchtelingen in het binnenland en 24.000 vluchtelingen in Congo Brazzaville. De vluchtelingen pendelen tussen de twee oevers van de rivier Ubangi. Ze keren terug naar Dongo om maïs te halen of maniok te kappen. Deze kinderen, vrouwen en mannen leven zonder dak boven hun hoofd.

"De gezondheidscentra rondom Dongo die de gewonden hebben opgevangen, melden vele gevallen van diarree, malaria en infecties van de luchtwegen”, zegt Kerstin De Vry, communicatiemedewerkster van Memisa.

“Het overgrote deel van patiënten zijn vrouwen en kinderen. Veel kinderen dwalen rond zonder begeleiding. Er is gebrek aan voeding, kleding en medische verzorging. Er is ook sprake van seksueel geweld. Intussen staat het regenseizoen voor de deur en worden de lijken niet geborgen. Als er niet snel een oplossing gevonden wordt, dreigen epidemieën uit te breken."

"De humanitaire situatie moet dringend geëvalueerd worden en er moet een oplossing worden geboden”, voegt Kerstin De Vry eraan toe. “Een interventie is noodzakelijk. De naburige gezondheidscentra worden overstelpt en zijn niet voldoende uitgerust om zoveel mensen hulp te kunnen bieden. Ook moet de veiligheid in de dorpen Enyele en Monzaya, waar het conflict uitbrak, dringend hersteld worden."

Verschillende ngo’s, onder wie Memisa, boden noodhulp aan. Intussen zijn twee vliegtuigen geland in Gemena, om hulpmateriaal te verdelen.

(Kerknet)

SYNODEVADERS STUREN BOODSCHAP NAAR REGIO VAN DE GROTE MEREN

BRUSSEL (KerkNet/Zenit) – Bisschoppen en kardinalen van de Afrika-synode in Rome stuurden gisteren een boodschap naar de bisschoppenconferenties van Sudan, Uganda, Tsjaad, de Democratische Republiek Congo en de Centraal Afrikaanse Republiek.

“Met grote droefheid vernemen wij de berichten over de aanhoudende gevechten in de bisdommen van de Grote Meren en over de vernieling, het geweld en de dood van onschuldigen als gevolg daarvan. Daardoor werden honderdduizenden mensen gedwongen hun huis te verlaten en een armoedig onderdak te zoeken in buurlanden.”

Kindsoldaten

De synodevaders spreken in het bijzonder hun bezorgdheid uit over de inzet van kindsoldaten en de emotionele schade die daarvan het gevolg is. Tegelijk veroordelen zij het geweld en roepen zij de strijdende fracties op om de taal van de wapens om te ruilen voor dialoog en ontwapening.

“Slechts via dialoog, in wederzijds respect en vrede, kunnen de problemen opgelost worden. Die zullen door oorlog slechts erger worden en de broeders van weleer tot vijanden maken. Er bestaat geen enkele denkbare rechtvaardiging voor het doden van onschuldigen, ongeacht hun sociale, politieke, etnische, raciale of religieuze achtergrond. God oordeelt vroeg of laat over diegenen die bloed van onschuldigen aan hun handen hebben.”

(Kerknet)

DUIZENDEN JONGEREN VOOR CENTRAAL-AFRIKAANSE WERELDJONGERENDAGEN

BRUSSEL (KerkNet/RadVat) – Duizenden katholieke jongeren nemen met priesters en bisschoppen uit de Democratische Republiek Congo, Rwanda en Burundi van 29 juli tot 2 augustus deel aan de eerste Centraal-Afrikaanse katholieke jongerendagen in Bujumbura (Burundi). De Afrikaanse jongeren buigen er zich, tegen de achtergrond van de jarenlange burgeroorlogen in de regio, over vrede en verzoening.

Volgens Radio Vaticaan staat tijdens deze bijeenkomst de oproep aan de jongeren om in de regio van de Grote Meren zelf getuige te worden van rechtvaardigheid, vergevingsgezindheid en verzoening centraal. De jongeren worden bij het slot gezonden om die boodschap van vrede en verzoening in dit zwaar beproefde continent uit te dragen.

(Kerknet)