Maria, ster van de evangelisatie

Pope Benedict XVI's appeals not to ignore our responsibility to do everything in our power to bring assistance to those who suffer from hunger and thirst are yielding their fruit. 

Bishop Giorgio Bertin, Apostolic Administrator to Mogadishu, Somalia, Bishop of Djibouti, and President of the local Caritas offices in the Horn of Africa region, told Vatican Radio, that Pope Benedict's appeals for aid and awareness regarding the dramatic situation of drought and famine in the Horn of Africa have proved extremely important.

The photograh shows the arm of a seven-month-old child with a weight of 3.4kg held by his mother in a field hospital in the town of Dadaab, Kenya.

The U.N. has announced it will airlift emergency rations this week to parts of drought-ravaged Somalia that militants banned it from more than two years ago, in a crisis intervention to keep hungry refugees from dying along what an official calls the "roads of death." 

Tens of thousands already have trekked to neighboring Kenya and Ethiopia, hoping to get aid in refugee camps. Many, especially the more vulnerable, dying on the way.

Michel Roy, Secretary General of Caritas Internationalis, speaks of the pain of having to witness the death of probably thousands of people without being able to intervene. 

BRUSSEL (KerkNet/RadVat) – De Pauselijke Raad ‘Cor Unum’ viert vandaag vrijdag zijn 40ste verjaardag. De raad werd door paus Paulus VI opgericht op 15 juli 1971, met als opdracht alle caritatieve initiatieven binnen de katholieke Kerk te bundelen. 

“Zowel de samenleving als de Kerk maakten toen belangrijke veranderingen door”, schrijft kardinaal Robert Sarah in een uitvoerige terugblik in L’Oservatore Romano. In West-Europa woedde de contestatie in het zog van Mei ’68, die ook de Kerk niet onberoerd liet. Het Tweede Vaticaanse Concilie had terecht aangedrongen op het belang van de relatie tussen Kerk en wereld, maar de het verlangen naar een meer humane wereld riskeerde uit te monden in een samenleving die te eenzijdig op het binnenwereldse focuste. “Het sterke sociale engagement dreigde het getuigenis vanuit het evangelie uit te vlakken”, schetst de Guineese kardinaal, die de pauselijke raad sinds oktober 2010 voorzit, de historische context.

BRUSSEL (KerkNet/CNS) – De internationale katholieke hulporganisatie Caritas Internationalis buigt zich eind deze maand over haar samenwerking met het Vaticaan. De vierjaarlijkse bijeenkomst van 22 tot 27 mei a.s. in Rome vindt plaats kort nadat het Vaticaan zich verzette tegen een tweede termijn van de Britse Lesley-Anne Knight als internationaal secretaris. Volgens het Amerikaanse persagentschap CNS spreken liefst vier vertegenwoordigers van het Vaticaan de algemene vergadering toe om de katholieke identiteit te versterken en de samenwerking nauwer aan te halen. Volgens Caritasmedewerkers werden de plooien tussen Caritas en het Vaticaan de voorbije weken via gesprekken min of meer gladgestreken. 

BRUSSEL (KerkNet/Kipa-Apic) – De Afrikaanse kardinaal Robert Sarah, voorzitter van de Pauselijke Raad Cor Unum, brengt van 13 tot 16 mei a.s. als pauselijke gezant een bezoek aan Japan. De kardinaal bezoekt er, ruim twee maand na de verschrikkelijke aardbeving en tsunami, en de daaropvolgende kernramp, de ernstig getroffen regio van Sendai. De regio in het noordoosten van Japan werd het sterkst getroffen door de rampspoed. 

ROME (KerkNet/Kipa-Apic) – Paus Benedictus XVI sprak zondag na het wekelijkse Angelusgebed zijn bewondering uit voor de waardigheid en moed van de Japanners te midden van de crisis. Benedictus vertrouwde gelovigen toe dat hij bijzonder sterk onder de indruk was van de beelden over de rampzalige gevolgen van de aardbeving in Japan. De natuurramp kostte minstens 10.000 mensen het leven. “Ik bid voor de slachtoffers en hun families en ik dring aan om alle mogelijke hulp te verlenen.” 

GENT (KerkNet) – Kanunnik Dirk Smet (foto) is door paus Benedictus XVI benoemd tot kapelaan van de paus. Als drager van de eretitel 'Kapelaan van Zijn Heiligheid' mag hij zich monseigneur noemen. 

BRUSSEL (KerkNet/SIR) – Caritas Ivoorkust roept op om elke poging tot dialoog te steunen en waarschuwt voor een menselijke tragedie in het land. De organisatie vangt momenteel 2.600 vluchtelingen op in kampen in Duekoué en Danané, in het westen van het land. De meeste vluchtelingen zijn boeren, die op de vlucht sloegen voor het geweld van aanhangers van Laurent Gbagbo. De gevechten tussen de aanhangers van de twee politieke leiders, die beiden het presidentschap opeisen, hebben al minstens aan 210 mensen het leven gekost. 

BRUSSEL (KerkNet/Ucanews) – Caritas Pakistan waarschuwt voor de gevolgen van de strenge winter, terwijl vele inwoners nog steeds dakloos zijn door de overstromingen. Honderdduizenden Pakistanen overleven in tenten zonder elektriciteit of andere elementaire voorzieningen.

BRUSSEL (KerkNet/Fides) – De humanitaire situatie in Haïti blijft dramatisch. Een miljoen mensen leven in kampen. Ook negen maand na de aardbeving blijven Haïtianen toestromen vanuit het platteland, op zoek naar hulp en werk. Dat zegt mgr. Bernard Auza (foto), pauselijk nuntius in Haïti. Volgens hem worden er op de heuvels ten noorden van Port-au-Prince momenteel nog nieuwe kampen gebouwd, ook al uit angst voor overstromingen. Er bestaat geen hoop dat die kampen op korte termijn verdwijnen.