BRUSSEL (KerkNet/Ucanews) – Katholieken in India, Pakistan en Bangladesh vierden de voorbije dagen de Indiase dichter, roman- en toneelschrijver Rabindranath Tagore. Hij werd op 7 mei 1861 geboren in een rijke brahmaanse familie in Thakur (Calcutta). In 1913 won hij als eerste Indiër en meteen ook Aziaat de Nobelprijs Literatuur. Hij schreef tevens het nationale volkslied voor India en Bangladesh.

VATICAAN VRAAGT VERSTERKING VAN STRIJD TEGEN LEPRA

BRUSSEL (KerkNet/Kathpress) – Naar aanleiding van Wereldlepradag roept het Vaticaan regeringen en de internationale gemeenschap op tot een versterking van de strijd tegen lepra. Voorzitter Zygmunt Zimowski van de Pauselijke Raad voor de Pastoraal in de Gezondheidszorg vraagt in zijn boodschap, die kort naar pater Damiaan verwijst, om werk te maken van efficiëntere en meer omvattende strategieën in de strijd tegen melaatsheid. Prioriteiten daarin zijn een betere opvoeding in hygiëne en bewustmaking over het lot van melaatsen. Aartsbisschop Zimowski vraagt gelovigen in Azië, Zuid-Amerika en Afrika om melaatsen niet te discrimineren of uit te sluiten.

Momenteel leeft het hoogste aantal melaatsen in India en Brazilië, maar ook landen als Angola, Bangladesh, Congo, Indonesië en Mozambique kampen vandaag nog altijd met een groot aantal melaatsen. Damiaanactie onderstreept dat 40 euro volstaat om hen het leven te redden.

(Kerknet)

Damiaanactie

PRINSES ASTRID NIEUWE EREVOORZITSTER DAMIAANACTIE

BRUSSEL (KerkNet) – Prinses Astrid volgt koningin Fabiola op als erevoorzitster van de Damiaanactie. Dat heeft de vzw Damiaanactie bekendgemaakt. Die wissel gebeurt op verzoek van het koningshuis.

Koningin Fabiola was erevoorzitster sinds februari 1965, nauwelijks een jaar nadat de vzw Damiaanactie ontstond, als samensmelting van allerlei bestaande losse initiatieven waaronder de ‘Belgische Stichting voor de Strijd tegen Melaatsheid’. Deze stichting werd opgericht op uitdrukkelijke wens van koning Leopold III.

Koningin Fabiola bezocht samen met koning Boudewijn in de jaren 1970 meermaals lepraprojecten van Damiaanactie in India en Bangladesh. Ze namen telkens uitgebreid de tijd om te praten met de patiënten en hun verzorgers. Hun ondersteuning gaf de toen nog jonge vereniging uitstraling en geloofwaardigheid, en bouwde mee aan een degelijk imago. Daarenboven was de interesse van het koningspaar voor de figuur van pater Damiaan groot. Koningin Fabiola bleef erevoorzitster, ook nadat de vereniging halverwege de jaren 1990 startte met het kiezen van jaarlijkse ambassadeurs om projecten overzee te bezoeken en haar boodschap in België uit te dragen.

(Kerknet)

TWEE DERDE VAN DE LANDEN LEGGEN GODSDIENSTVRIJHEID AAN BANDEN

BRUSSEL (KerkNet/Pew/RNS/ChristianToday) – Volgens het eerste wereldwijde onderzoek van Pew, het gezaghebbende Amerikaanse onderzoeksinstituut voor godsdienststatistiek, over ‘Wereldwijde beperkingen van de godsdienstvrijheid’ legt twee derde van de landen de godsdienstvrijheid aan banden. Grootste slachtoffer zijn de minderheidsgodsdiensten.

70 procent van de wereldbevolking leeft in landen waar de godsdienstvrijheid ernstig beperkt wordt. 64 van de 198 landen leggen ernstige tot zeer zware beperkingen op. Uitzonderlijk slecht scoren Saudi Arabië, Pakistan en Iran. In landen als Vietnam en China legt de plaatselijke regering ernstige beperkingen op, terwijl in Nigeria en Bangladesh de sociale vijandigheid tegen andere godsdiensten uitzonderlijk hoog is.

(Kerknet)