BRUSSEL (KerkNet/Terrasante) – Met zijn bezoek aan Cyprus zendt de paus een boodschap van vrede en rechtvaardigheid aan de bevolking van Cyprus. Tegelijk is dit een steunbetuiging voor diegenen die zich inzetten voor de hereniging van het eiland.

Dat zegt George Poulides, de ambassadeur van het land bij de Heilige Stoel, naar aanleiding van het pausbezoek aan Cyprus.

“Maar de paus komt ook als herder van de katholieke gemeenschappen op het eiland. Cyprus kent twee kleine, maar belangrijke katholieke gemeenschappen. Naast de katholieken van de Latijnse ritus is er ook een maronitische gemeenschap. Allebei beschikken ze over een gegarandeerde aanwezigheid in het parlement. Maar de meerderheid van de bevolking is uiteraard orthodox.”

Ambassadeur George Poulides herinnert aan de eeuwenoude traditie van religieuze verdraagzaamheid van het eiland, met respect voor alle kerkgemeenschappen en godsdiensten. De afscheiding van Noord-Cyprus legde echter een zware hypotheek. Toch gelooft de ambassadeur dat de paus ook een boodschap brengt voor Noord-Cyprus:

“Het lijkt vreemd, maar ook Noord-Cyprioten wachten met grote belangstelling op de komst van de paus. Noord-Cyprus kent ook de vele militairen en immigranten uit Anatolië. Hun aanwezigheid stimuleerde geweld en machtsmisbruik. Wij hopen dat ooit een dag komt dat Ankara de bevolking zelf haar toekomst laat kiezen.”

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/I.Media/Kipa-Apic) – Paus Benedictus XVI riep ons land zaterdag op tot het nastreven van een consensus en het algemeen welzijn van iedereen, tegen de achtergrond van de actuele politieke crisis in ons land. Hij lanceerde zijn oproep tijdens de ontvangst van de geloofsbrieven van de nieuwe Belgische ambassadeur Charles Ghislain. Tegelijk vroeg hij respect voor het recht op vrije meningsuiting van de katholieke Kerk. Benedictus XVI hield de toespraak in het Frans.

De paus zei dat ons land zich in het verleden al vaak onderscheiden heeft door het nastreven van een consensus, in vaak bijzonder complexe situaties. Hij sprak de hoop uit dat die vaardigheid opnieuw zijn nut bewijst. Politieke leiders mogen zich daarbij niet louter beperken tot het nastreven van compromissen, maar moeten ook steeds waarheid en het algemeen welzijn nastreven.

Benedictus prees de bijdrage van de Belgische katholieke Kerk tot de samenleving. Hij benadrukte ook dat de katholieke Kerk, als integraal onderdeel van de Belgische geschiedenis en het sociale weefsel en net als alle andere instellingen en individuen, het recht bezit om zich uit te spreken over kwesties die allen aanbelangen.

Charles Ghislain werd in 1951 in Ukkel geboren en studeerde daarna recht en politieke wetenschappen. Hij startte zijn diplomatieke carrière in de jaren 1970 en was achtereenvolgens werkzaam in Oostenrijk, Hongarije, Spanje, de Verenigde Staten en de OESO in Parijs. Van 1999 tot 2000 was hij ambassadeur in Algerije. Daarna was hij actief bij verschillende Europese instellingen. Van 2006 tot begin 2010 was hij ambassadeur van ons land voor Oezbekistan, Armenië en Georgië.

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet/BBC) – Aartsbisschop Rowan Williams van Canterbury, de geestelijke leider van zeventig miljoen anglicanen wereldwijd, heeft een belangrijke Russische onderscheiding ontvangen wegens zijn liefde voor het land en de Russische literatuur.

De kerkleider dankt de ‘Orde van Vriendschap’ vooral aan zijn boek over de Russische schrijver Fjodor Dostojevski en het feit dat verschillende van Williams’ gedichten in het Russisch werden vertaald.

De Russische ambassadeur in Londen loofde aartsbisschop Williams tijdens de overhandiging voor zijn “buitengewone bijdrage tot de samenwerking en vriendschappelijke relaties tussen Rusland en het Verenigd Koninkrijk”.

De aartsbisschop van Canterbury van zijn kant bekende dat hij als als kind gefascineerd was geraakt door de Russische literatuur, na het zien van enkele films.

(Kerknet)