AARTSBISDOM MECHELEN-BRUSSEL VERWELKOMT MGR LEONARD

BRUSSEL (KerkNet) – Naar aanleiding van de officiële bekendmaking van de benoeming van mgr. André-Mutien Léonard tot aartsbisschop van Mechelen-Brussel vanmiddag in het Interdiocesaan Centrum in Brussel, publiceerde het aartsbisdom Mechelen-Brussel hierna volgend persbericht.

“In naam van de gelovige gemeenschap van het aartsbisdom Mechelen-Brussel verwelkomen kardinaal Danneels en zijn twee hulpbisschoppen, monseigneur André-Mutien Léonard als hun nieuwe aartsbisschop.

We danken hem dat hij deze zware taak op zich heeft genomen. We nodigen alle gelovigen uit om mee te werken aan de verdere uitbouw van het rijk Gods in ons aartsbisdom

We vragen voor hem te bidden, dat de Heer hem mag zegenen en inspireren.

Kardinaal Godfried Danneels, mgr. Jozef De Kesel en mgr. Rémy Vancottem.”

(Kerknet)

BRUSSEL (KerkNet) - Op een druk bijgewoonde persconferentie in het Internationaal Perscentrum in Brussel werden vanmiddag de aanstaande heiligverklaring van Pater Damiaan (op zondag 11 oktober a.s. in Rome) en de grote lijnen van het Damiaanjaar, dat al op zondag 10 mei a.s. in Leuven plechtig wordt geopend, voorgesteld.

Kardinaal Godfried Danneels belichtte het belang van de figuur van Pater Damiaan. Hij wees erop dat Damiaan de eerste heilige is in de geschiedenis van het aartsbisdom sinds St.-Jan Berchmans ruim vier eeuwen geleden. Voor de meeste mensen in binnen- en buitenland is Pater Damiaan allereerst een held, straks op 11 oktober a.s. wordt hij een heilige. “En dat is niet hetzelfde”, aldus de kardinaal.

“Een held is iemand die bewondering afdwingt om wat hij gedaan heeft en naar wie mensen opkijken. Een heilige is iemand tot wie mensen bidden, omdat ze geloven dat wat hij of zij gedaan heeft niet te herleiden is tot eigen kracht, maar dat uit kracht van God zelf. En dat is iets wat alleen voor een gelovige vatbaar is. Pater Damiaan heeft enorme verdiensten, maar wat er voor mij uitspringt, is zijn onvoorwaardelijke en totale keuze voor de leprozen, die toen compleet werden uitgesloten en aan hun lot overgelaten. Damiaan heeft zijn leven aan die wanhopige mensen gegeven en ze op die manier opnieuw hoop gegeven. En dat is en blijft ook Damiaans betekenis vandaag: een levend teken van hoop voor al wie vandaag de wanhoop nabij is en het dreigt op te geven. Ik vind het bovendien een troostende gedachte dat God een heilige kan maken van iemand als Damiaan, die niet meteen bekend stond als een gemakkelijk mens.”

De Duitse pater Alfred Bell, lid van de congregatie van de Paters van de Heilige Harten waartoe ook Pater Damiaan behoorde en de (laatste) postulator in het proces tot heiligverklaring van Pater Damiaan, legde uit hoe omslachtig een dergelijk proces wordt gevoerd en waarom het in het geval van Damiaan ook zo lang heeft geduurd eer het kon worden afgerond. Een van de belangrijkste redenen zijn de bijzonder strenge eisen die aan de erkenning van een wonder – een voor de zaligverklaring en een voor de heiligverklaring – worden gesteld.

Pater Frits Gorissen, de provinciaal van de Vlaamse provincies van de Picpussen, zoals de congregatie van de Paters van Heilige Harten wordt genoemd, en zijn confrater Edouard Brion, de provinciaal van de Franstalige provincie, schetsten het belang van Damiaan voor hun congregatie en hadden daarbij ook heel wat aandacht voor de unieke persoonlijkheid van de aanstaande heilige. “Damiaan was zeker niet de makkelijkste mens om mee samen te leven, maar dat haalde hem niet naar beneden. Integendeel, het maakte hem juist ‘meer’ mens”, getuigde pater Gorissen. Zijn confrater Brion voegde eraan toe dat de hele congregatie uiteraard ontzettend fier is met de heiligverklaring van Damiaan, de eerste heilige overigens in de geschiedenis van de Picpussen, en dat hij een bijzonder belangrijke inspiratiebron blijft, niet alleen voor de congregatie, maar voor de hele wereld.

Opening Damiaanjaar

Hans Geybels, perschef van het aartsbisdom Mechelen-Brussel, gaf ten slotte een beknopt overzicht van de belangrijkste evenementen in het kader van het ‘Damiaanjaar’, dat aanstaande zondag 10 mei, niet toevallig de kerkelijke feestdag van Pater Damiaan, feestelijk wordt geopend. Dat gebeurt in de kerk in Leuven waar Damiaan begraven ligt. Ook in de Damiaanparochies van Ninde (Tremelo) en Kortrijk wordt er op die dag een openingseucharistie gevierd. In Leuven vindt op zondag 10 mei a.s. om 11 uur een plechtige eucharistieviering plaats in de Damiaankerk (Sint-Antoniuskapel) aan het Damiaanplein met als thema: ‘Damiaan inspireert’. En om 12.00 uur opent rector Marc Vervenne de KU Leuven de tentoonstelling: ‘Recente Damiaanbeelden en –schilderijen’ in het Damiaancentrum.

(Kerknet)

Meer info i.v.m. de persconferentie en het ‘Damiaanjaar’