BRUSSEL (KerkNet) – Mgr. J.M. Punt (foto), de bisschop van Haarlem-Amsterdam, heeft een herderlijke brief geschreven aan de gelovigen in zijn bisdom over het seksuele misbruik van kinderen in instellingen van de katholieke Kerk. De brief wordt het komende weekeinde in alle kerken van het bisdom voorgelezen.

Mgr. Punt schrijft, zich “geschokt en beschaamd” te voelen. Hij wijst erop dat verreweg het grootste deel van de huidige meldingen dateren uit de periode vóór 1970 en erkent dat er in het toenmalige opvoedingssysteem structurele fouten werden gemaakt. Die hebben “het mogelijk gemaakt dat een - weliswaar kleine - groep paters, broeders en zusters met een verstoorde seksualiteit, jarenlang toch vele slachtoffers heeft kunnen maken, en kinderen voor hun leven heeft getekend”.

De eerste aandacht moet volgens bisschop Punt uiteraard uitgaan naar de slachtoffers.

“Onze bijzondere zorg geldt daarbij degenen, van wie het leed soms nooit door de Kerk is gezien en erkend, en waarbij de daders vaak al zijn overleden. Wij willen hen alsnog de volle erkenning geven van de vaak levenslange geestelijke wonden die hen zijn toegebracht, en van de schuld die de Kerk in haar geheel hiervoor draagt.”

Ten aanzien van de huidige situatie in de Kerk geeft mgr. Punt een overzicht van de maatregelen die de Nederlandse bisschoppenconferentie in de afgelopen 15 jaar heeft genomen. Hij roept de gelovigen op tot hulp aan en gebed voor de slachtoffers, maar ook tot waardering voor de “overgrote meerderheid van onze priesters, broeders en zusters die zich met hun hele leven inzetten voor God en mensen”. Verdriet en schaamte blijven, aldus nog de bisschop.

“Bovenal bid ik met u voor de slachtoffers, dat zij kracht vinden om hun pijnlijke ervaring te verwerken.”

(Kerknet)